河边，流水潺潺，落英成蹊，刁秀儿时而趴在母亲的怀里，时而又放飞了一般，四处跑动。
这一对母女正在采集榆芡、桃花、茜草。
在民间，二月份，除了祭祀土地神、谷物神外，必不可少的几个工作便是收集榆芡，先蒸一蒸再晒干，然后储存起来。
榆芡在古代，是可以作为一种应急食品的…
至于桃花和茜草的采集，则是做染色剂。
随着玉林观的道徒越来越多，道袍制作，所需要的染色剂自然也越来越多，这增加了以任蔓为主的女道姑的工作。
注视着满树结出的榆芡，刁秀儿好奇的问道：“娘，昨日去的那个大房子里，好多姐姐陪我玩…我问她们叫什么？她们说自己没有名字，其中一个最漂亮的大姐姐告诉我，可以唤她‘貂蝉’！娘，‘貂蝉’是什么呀？”
“‘貂蝉’是宫中女官…”任蔓细细的给女儿解释道：“执掌、整理那些官员们头冠的女官便是‘貂蝉’！”
诚如任蔓所言，在汉代，朝臣戴的帽饰叫做“貂蝉冠”，执掌这些帽饰的便是女官貂蝉！
刁秀儿大眼睛连连眨动，像是对“貂蝉”这个称谓很是喜欢。
“娘，我长大了也要做‘貂蝉’！”
说着话，刁秀儿坐在了母亲的怀里…
任蔓今日穿着粗布短衣，还挽着裤角，她抱着貂蝉，似乎…突然间回想起了什么，回头望向刁秀儿，颇为严肃的说：“昨日的事儿，你不能对任何人提起…”
“为…”刁秀儿本想问“为什么呀？”可话到了嘴边，发现母亲那张肃然的面颊，登时把话全都咽回了肚子里。
她只是小声的问：“大哥哥，也不能告诉么？”
刁秀儿口中的大哥哥自然便是柳羽。
算算日子，过不了多久，大哥哥就要回来了。
“大哥哥也不能！”任蔓的语气无比肯定。
她回想起，昨日出宫时，那一名首席宦官交代她的话——“今日之事，不可对任何人讲起，这既对你好，也对你那位柳观主好！”
任蔓不敢大意，这才一脸严肃的告诫女儿。
“我记住了！”刁秀儿小嘴一撅，旋即又笑着跑开了，一边跑还一边喊。“娘，你看…你看，好多茜草…我要给娘和大哥哥染新的衣袍。”
…
…
洛阳城东五里处的一处村落。
简陋中透出整洁。
无极甄
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