大周庆丰五年三月二十六申时三刻，夕阳声中，悠长的钟声敲响。伴随着大声的吆喝叫喊之声，考官和士兵们开始收取答卷。之后，号舍开门，考生放出，他们人生中最重要的一场大考尘埃落定。
三千多考生们神色各异的缓缓往通向贡院门口的大道上聚集。他们当中有的神色迷茫，有的兴高彩烈，有的镇定自若胸有成竹，有的则眉头紧皱，脸色阴沉。毫无疑问，他们的表情代表着他们的心情，也反应了他们在大考中的表现。考的顺手的自然是胸有成竹，考的不顺的自然是愁眉苦脸。但无论他们心里怎么想，一切其实都已经决定了。当他们迈出号舍之后，结果或许便已经注定。
贡院门口，侍卫亲军步军司的士兵开放了闸口，让等待了三天的考生家眷和随从们得以在贡院门口迎接考生。一时间贡院外的街道上呼喊嘈杂声此起彼伏，热闹的像个庙会场一般。等在外边的人们迎接到自己要接的人，急切的询问着他们考试的情形。或者通过观察他们的表情判断考试的顺利与否。自我感觉良好的自然是一起兴高采烈的欢笑，得知考的不顺利的却也跟着担忧起来。三千多贡生的心情此刻左右着他们身边数万人的心情，辐而广之，那也是整个大周上下的心情波动。
贡院门口的喧闹，在不久之后便归于平静。有车马的坐着车马离开了，没有车马的考生便步行而归。有人接的成群结队，无人迎接的便依旧背着榔槺的包裹踽踽而行。夕阳照耀下的贡院，在半个时辰之后便从喧嚷变得安静而落寞。下一次的喧闹会在三年之后，贡院中一排排的号舍安静的耸立着，像一个肃穆的老者静静等待下一批为了命运前程拼搏的人们，默默的见证这一切。
贡院门口，翘首以盼的绿舞和小虎见到林觉扛着两个大包裹出来，忙叫闹着飞奔而至。主仆三人欢喜无限。小虎接过包裹扛着往街道对面的马车走，绿舞却拉着林觉的衣袖上下打量，忽然眼睛有些湿润了。
林觉拉着她的小手往街对面走，低声笑道：“怎么了？想我了？怎地还掉眼泪了？”
绿舞撅着嘴道：“看到公子受罪，我心里难受。”
林觉笑道：“我又哪里受罪了？这三天我在里边过得很好，题目也不难。最主要的是，你做的糖饼儿很好吃。三十几张糖饼儿，我可是吃了个干净，一丁点也没剩。”
绿舞叹道：“那糖饼儿有那么好吃么？我又不是说吃的，公子头发乱蓬蓬的，胡子也长出来了些，看着憔悴的很。人家是看着这些才有些伤心的。这大考也不让人进去伺候着
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