。参战的士兵，杨鹏依战场表现分别奖赏五两到十两银子。运输物资的民夫也每人发三两银子赏钱。打仗轻松愉快，还能拿到这么多赏银，士兵和民夫们各个欢天喜地。最后杨鹏在山寨里找到了五个工匠。杨鹏坐在山寨头领的屋子里，让人把这些工匠押了上来。
一见到杨鹏，这些工匠们就磕头如捣蒜，大声求饶：“大人饶命！大人明鉴！我们虽然在山寨里落草，但什么坏事都没有做过！我们做的机弩因为没有弓箭从来就没用过！大人明鉴！”杨鹏看了这五个工匠一眼，缓缓说道：“你们哪里学的技术？”那五个工匠互相看了一眼，最后由为首一人出来答道：“我们原先是汴京雇佣的铁匠，随他学了的方法。”
“我们在逃亡路上听说我们的上官被官家以谋反罪处斩了，我们是工匠，又被上司做过叛军，不敢再回汴京。一路北逃无路可走，就落草了插云峰为这些山贼铸机弩。不过山上什么材料都缺少，我们只铸了两门机弩。”
杨鹏看着这五个炮匠，想了想，朝当头一人问道：“你叫什么名字？”“我叫曹余！”“听到这些铁匠的话，杨鹏心里一喜，暗道捡到宝了。白手起家机弩杨鹏不会。但有了这五个工匠，杨鹏就可以利用自己知道的一些技术改进这个时代的机弩了。如果自己的部队有了大量轻型机弩配合燧发步枪，那部队的火力会得到大幅度提升。
不过这几个工匠又是造反又是从贼又是落草的，不惩罚一下，他们会瞧不起杨鹏，做事不会用心。杨鹏想了想，说道：“你们五个屡屡从贼，我罚你们没籍为奴。等下我找人和你们签下卖身契，以后你们就是我的奴仆为我铸机弩，一日管三餐没有月钱。铸好了我需要的新型机弩之后，才恢复你们的匠户身份每个月发月钱。”
五个工匠对视了一眼，都是满脸的喜色。官爷不杀他们他们已经很开心了，官爷居然还给一条明路给他们，这太让他们高兴了。他们不怕做奴，他们落草插云峰做贼也同样被这些山贼们当作奴仆呼来喝去，不但没有钱拿还时刻担心官兵的围剿，朝不保夕。如今跟了李植不但安全有了保证还有希望恢复匠户身份，这岂不是天大的好事。
五人赶紧匍匐在地，大声说道：“我们原意为奴，为大人铸机弩！”
杨鹏笑了笑，点了点头。第二天，当杨鹏的部队押着三十多个山贼老弱和十几车的山贼首级回到盐山县城后，整个县城轰动了。杨大人消灭了过山空的消息飞快地传遍了整个县城，一时万人空巷，全部涌到了城门口看杀贼归来的选锋团。杨鹏的部队刚进
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