第一年的八月，他的足迹到了楚国的南疆。
楚国多丘陵，秋日，草木郁郁，含露披霜。
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千杆碧绿平地拔起，夜风扫过，竹叶哗哗啦啦一片轻响。
这天中秋，月儿其实圆如玉盘。
八月十五云遮月，正月十五雪打灯。人生在世，老天偏偏就不教圆满，因此天上照例是有微云勾连着皎洁的月亮，只半遮半掩着，泻下夜明珠般柔和的清光。
他扶着双膝，蹲据在破敝的山神庙瓦片零落的屋脊上，饮酒，望月，听风。
竹间的风抽打着他的袍子，雪白的衣摆在风里猎猎地飞起来，当他回头的时候，凌乱发丝缭绕着的面孔，眼睛里仿佛流转水精光。
晚归的樵子吃他惊吓，丢了手里的柴担，向林子外头奔去。
他大笑，仰了头，手里的酒壶一缕水线，直倾入口，闭了眼，带着浓浓的醉意，滚倒在一片斑驳残败的屋顶瓦木之上。
——樵子回去乡里，第二日怯怯地翻来寻丢下的家当，清晨竹叶晒出一地斑驳，只有鸟雀绕着他的斧镰扁担，喳喳鸣叫。
第二年的八月，他到了燕国的塞北。
燕国北地，是莽莽的草原，越过草原，也是无边大漠。
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黄云低垂，朔风扑面，像是“胡天八月即飞雪”的天气里，地上牧人家的少年，匆匆驱赶着云朵一般的羊群。羊要入圈，人要回家。
天上有盘旋的黑雕，雌雄成对，振翼追逐，戛声而过。
他骑来的白马，栓在牛皮帐篷之外。有着粗糙的古铜色脸颊的妇人端上了撒盐的奶茶，当家的男人同他说笑着，又拔下盛酒皮囊的塞子，操着不甚熟练的燕国官话，夸他的酒量，夸他的好马。家中十一二岁的孩子拿着短柄刀，削着一片片的白萝卜，丢进火烧滚了的炖肉当中。
篝火噼噼啪啪地烧着，木柴偶尔溅开一二个火星，熊熊的火光映照着他脸，一片暖色融融。
离去的时候他留下了马。
草原的牧人善相马，而他想起燕国的北边已有二十年不曾有兵灾，不禁唏嘘起旧年所乘的战马来。
第三年的八月，他回了赵国。
赵国有一条江，横贯南北，直入大海。
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