掘出的土就堆在壕沟的前方，加石填筑，使之变成了一道高若两米的矮土墙，又留下孔穴供弩弓射箭之用，倒也非常坚固。然后把骡车推到土墙内围，加强土墙对抗敌人冲击的力量。
在矮墙之外，削尖的木撅，铁蒺藜，布满在斜坡之上，又设下陷马坑，绊马索，总之到处是陷阱，到处是机关，用来应付敌人的强攻。
而四周的树林长草可就遭殃了，全部都给去掉，以免敌人有掩蔽之物。
军营则依前法，采用八阵图，主营居中，六军分居两翼，形成一个向前突出的半圆形。营地与矮土墙间隔了三丈有余，除非土墙被攻破，否则营地将在敌人矢石的射程之外。
忙了几天后，终于做到外辟壕堑，内设壁垒，壕堑外再布木撅陷坑，防守以强弓硬弩的规模，那真是固若金汤。
张笑天为了防止敌人火攻，把背后的山泉之水，挖沟引进营地。到一切布置妥当，已过了五六天时间。
这日当张笑天指挥手下在斜坡顶设置滚石时，探子回报，发现了一股实力接近万人的马贼正由平原赶来。
众人心中恍然，知道肯定是在草原久候他们很久的敌人，终于忍耐不住正面来犯也。
而且这也证明他们猜测是对的，在这些敌人内如果说没有混入了正规的彭城兵马，真是没有人会相信。
纵然知道事实如此，他们仍然搞不明白为什么陶谦要如此赶尽杀绝，唯一的解释是他不希望朝廷给他楔入一颗钉子，整天生活在被人监控之中。
至于其他的原因，就不是他们所能知晓得。今晚平安度过，到了次日，张笑天吩咐除了值班的兵士以外，全体休息，好养精蓄锐，应付来敌的攻击。
幸亏他们自赤眉处俘获了大量的武器、箭矢、粮食，守个十天半月也不怕箭尽粮绝。
还有一项让敌人想不到的是他们会筑土为城，所以应该没有带来针对这种防御设施的工具，这样让他们应付起来会轻松许多。
黄昏时分，浩浩荡荡而来的马贼出现在平原之上，并安营扎寨，俨然形成两军对峙之势。
张笑天此时正在仔细观察敌人，忽然失声道：“看！那个不是赤眉吗？”其他人用尽眼力，只见一队贼兵奔驰到近处，仰头朝他们看来，带头者正是赤眉。
陈城怒道：“如此看来，赤眉肯定是陶谦的人，那些马贼也是由官军装扮的，专责扰乱朝廷的经济和治安，陶谦真是狠毒！”
公孙策摇头叹道：“我真不明白朝廷为什
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