中部。
爱莲娜放学后不得不再在学校停留三个小时，结束辅导班的培训才能回家。
因为郁江本身就是帝丹老师的缘故，她甚至不能翘课逃学，年纪轻轻就已经体会到了成年社畜的痛苦。
不，或许身为社畜的时候，这位mI6前特工小姐都没有这么痛苦过。
等玛丽终于从那些已经远离了许多年的知识海洋中徜徉而出的时候，夕阳已经挂在了天边，她的身侧是许多和她同样绝望的少男少女，他们三三两两结伴放学，聊着喜欢的偶像和动漫。
玛丽本来还嫌他们聒噪，可夕阳西下的放学路上，与这些年轻的孩子们同行，她忽然很感慨。
他们付出那么多，为的不就是让普通人老有所依幼有所养吗？正这样想着，
“被保护的普通人之一”的她那神秘的监护人出现了。隔着半条街玛丽就看到了郁江，他一手拎着一个购物袋，就像每一个接孩子放学的普通人一样，在马路对面朝玛丽微笑。
玛丽微微叹气，抬脚走向郁江。
“今天由美姐姐要值夜勤，爱莲娜自己睡可以吗？”郁江十分顺手地接过玛丽的书包，环在肘间。
玛丽愣了愣，才在其他同学习以为常的视线中垂眸。
“当然没问题。”她回答。夕阳将她和郁江的影子拉得很长很长，在影子的边缘，两个身影就像是要重合在一起似的。
玛丽侧头认真地看向郁江，年轻男人的侧脸很英俊，依稀间似乎有某位旧友的影子。
但是不可能，那位旧友只有一个孩子，今年应当还是高中生。清水由弦的年纪反倒更贴近秀吉……思绪不可避免地移向某个被玛丽深深藏在心底的名字，心脏顿时一抽。
她既珍惜又怯懦地收起发散的思绪，强迫自己回神，将注意力仅仅集中在清水由弦这个人身上。
郁江对女孩的注视仿佛毫无所觉，他静静地走在玛丽前方半个身位的位置。
阳光洒落，被郁江遮挡了大半，那片投下的阴影轻柔又缱绻地笼罩着玛丽。
既像是遮住阳光的乌云，化作深渊紧密拉扯着光明下的少女，又像遮蔽风雨的黑伞，颜色虽然不详，却实实在在给予羽翼之下的生命以庇佑。
忽然，郁江的脚步顿了顿。明明隔着一些距离，玛丽还是轻而易举地捕捉到他注意力的转移。
在那边的巷子里……
“啊——”尖锐的惊呼声突兀地划破傍晚静谧的气氛！玛丽陡然意识到发生
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