四月二十三日，礼部再次将众多贡士召集起来，一起到皇极殿听候传胪唱名。
皇极殿就是后世的太和殿，是紫禁城的正殿，一众贡士心情复杂，有激动难耐的，有心怀忐忑的，世间众生百态在此地一一上演。
朝中百官全都已经到齐，列于殿前广场前方，三百贡生便站在朝官的最末端。
皇极殿殿前两边卤簿高悬，乐部和声署设中和韶乐于皇极殿檐下两旁，设丹陛大乐于皇极门内两旁。
刘锡命嘴角含笑站在最前排第三名的位置，他此刻心中有底自然没有那些杂念干扰。
反而他还有空端详了此前的会试第一名刘同升和第二名陈之遴。
刘同升至少已经是四、五十岁的模样，完美诠释了皓首穷经的意思，虽然穿着挺拔的进士服，但是依然难掩其已然步入衰老的实情。
刘锡命不由再次感叹，四、五十岁的年纪才踏入仕途，人生中最美好的数十年就浪费在故纸堆中，即便为官又能有何作为。
这科举是得改了。
陈之遴这几天刘锡命已经听陈子龙说起过了，此人基本也属于东林一脉，跟钱谦益、陈名夏等人结交甚密。
见刘锡命看过来，陈之遴还含笑朝他点了点头。
刘锡命赶忙点头回礼。
这档口，皇极殿前已经有鸿胪寺的官员出来在殿前摆了一个黄案，首辅温体仁手捧一册黄榜从殿中迈步而出，将其置于黄案之上。
又等了一阵，这才有礼部官员前往乾清宫请崇祯到皇极殿升座，三跪九叩大礼之后，鸿胪寺卿持圣旨而出。
清朗的声音传到丹陛，再有一群群太监分别传声到广场中。
“制曰：崇祯十年四月二十一日，策试天下贡士，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。”
这鸿胪寺卿宣制完毕，马上又将黄榜捧起，大声念道：
“第一甲第一名，四川顺庆府刘锡命。”
“谢吾皇恩典。”
“哗”
贡士之中响起一阵窃窃私语，殿试状元竟然不是会试第一，不少人都看向脸色不太好的刘同升。
“啪”
几声清脆的甩鞭声在两侧响起，一旁的纠仪御史低声呵斥道：“御前不许喧哗。”
马上便有鸿胪寺官员走到刘锡命面前，将他引领到皇极殿前左边御道跪立。
“第一甲第二名，江西吉水刘同升。”
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