朝廷最终选定，除了宰相柳镇年、奉相钮远外，再派兵部侍郎叶永甲、主事蔡贤卿，以及各司十数位大臣，共随圣驾出行登莱。容青因自告奋勇，连上了四五条奏章，故而也被准许率禁卫随驾。晏温则在京辅佐太子理政，恭送这一班人马起程。
叶永甲一路上昏昏沉沉，于车上大睡了四五日，转眼已来到莱州。巡抚带着大大小小的官吏出城接驾，一面奏乐，一面仪仗开路，啰嗦了好一阵，方才将皇上迎进府中。
皇帝在厅上说了几句场面话，并尽数恩赐接驾的诸多臣子；众人山呼万岁后，便各自退下，由太监们抬着皇帝到隔间歇息，仅留着巡抚与柳镇年两人在此坐下。
“柳大将军为相只一年，便使海内歌舞升平，谁不钦敬？若欲在海上大阅水师，吾当尽财而助之，务令规模宏大，不使将军留有遗憾。”巡抚给他递过茶去。
柳镇年笑道：“大人果真有报效朝廷之心，此乃社稷之福啊。”
“不知此次大阅的地点选好没有？”巡抚凑近问道。
“或莱州，或登州，都可以。你最好请张总督来合计一下。”柳镇年低头喝着茶。
“我这莱州吧……”巡抚难堪地笑了笑，“实在无一处适合观阅。张总督身在登州，呼来唤去，也实属不便。不如让皇上在此安顿几日，即去登州，亲自找他商议。”
柳镇年见他有推诿之意，心生不满：“你莱州又怎么了？怕担责任吗？”
巡抚惶恐回答：“在下兼顾两府，无非是衙门开在此处罢了。若登州出了变故，下官也一同受责，何有偏袒之说。只是以大事为重，深觉莱州近海之处，多有岛屿暗礁，不宜大举阅师。”
“嗯，这话却有道理。你不必管了，我自会与张隆禄商议。”柳镇年话言至此，又追问道：“张总督任职以来，情况如何啊？”
巡抚禀道：“张总督一向管着分内之事，但因登莱太平日久，少有用兵，故显得十分悠闲，可谓潇洒度日。”
柳镇年听了，逐渐放下心来，哈哈笑道：“他年岁也大了，是该安度晚年啦。”
容青此时在内院的角落里徘徊。他抬头望向皇帝的居所，手指不断地在佩剑上面摩挲。他还不清楚是否要走出这谋划的第一步——向皇帝本人倾诉。
尽管蓝渊等人对他万般嘱咐，不要太早把密谋告知皇上，他虽然口中答应得利索，但心中一直认为，皇帝，终究是他家的人，纵算有什么别处的考量，胳膊肘还会往外拐不成？
容
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