从地理位置上来看，朵颜三卫控制着东北之地，一旦朵颜三卫叛变，脱离明廷控制，居庸关、喜峰口、山海关一线便会成为前线，北方军事压力必然大增。
洪武十四年，徐达奉朱元璋之命，修筑永平、界岭等关，考虑到古渝关并非是扼制南北的要地，徐达选在古渝关东六十里，修筑山海关。
事实上，此时的山海关、居庸关，乃至宣府、榆林、嘉峪关一线，可以说是破绽百出，根本挡不住蒙古铁骑的入侵。
明长城工程，可以称之为明代最大工程，没有之一。
自明建朝，至明结束，两百多年的时间里，长城建设几乎没有停止过。
虽然明长城始建于洪武元年，朱元璋为了配合北伐，修筑、修缮了一批长城城关，但明代初期的长城建设，可以说是一项“不那么着急”的工程，工期虽然有，但大家慢慢来，宽松的很。
洪武元年，朱元璋派徐达修筑居庸关、古北口、喜峰口等城关，四年后，调蔚、忻、崞三地民工和军士一起，负责加固这些城关。
又过了十年，在洪武十四年，朱元璋下令修筑永平、老龙头长城、小河口长城。
虽然中间没有完全停顿，但基本上并不着急。
可到了明代中期，尤其是“战神”朱祁镇在土木堡“一战成名”后，大明对于长城工程的工期要求，一下子变得紧张起来。
原来十几年要干的事，现在突然压缩到三四年来办。
这也是没办法的事。
前期朱元璋生猛，修缮与修筑长城，只是为了稳固大后方，北伐出征的时候没有后顾之忧，朱棣时期也差不多。
长城嘛，就是一道自己想出去就出去的门，心情爽的时候，出去溜达溜达，欣赏下草原风光，心情不爽的时候，出去逛逛，烧几个蒙古包，抢几头牛羊回来。
可明中后期，猛人少了，皇帝都被人抓走了，不对，不能说是被抓走了，而是说“北面狩猎”去了。这个时候，看心情出长城的时代不复存在。
心情爽的时候，你不能出关，心情不爽的时候，你也不能出关。
理由很简单，就一个字：
怕。
土木堡之变，可以说彻底改变了大明。
以此为界限，在土木堡之前，大明是豪放的，主动的，热烈如火的，武勋还是有地位的，可在土木堡之后，明朝开始充满了一股子“畏惧”心理，不再那么热烈，反而展现出的是一个瑟瑟发抖的谨慎的大明。
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