敢稍有无礼了。
鲁明扶着吴懿的肩头,挣扎着站起身来,五脏六腑,却痛得犹如互在扭打咬啮一般,众兵士站在丈许之外,还刀入鞘,眼看他一步步从石级走下城头。众将士一见鲁明下来,不由自主的都翻身下马,城内城外将士逾万,霎时间鸦雀无声。
鲁明在火光下见到这些诚朴而恭谨的脸色,胸口蓦地感到一丝温暖:“我若南征,这里万余将士,只怕未必有半数能回归北国。倘若我真能救得这许许多多生灵,皇上纵然将我处死,那也是死而无恨。就只怕皇上杀了我后,又另派别人领军南征。”想到这里,胸口又是一阵剧痛,身子摇摇欲坠。
一名将军牵过自己的坐骑,扶着鲁明上马。吴懿也乘了匹马,跟随在后。一行人前呼后拥,南归王府。
众将士虽然拿到鲁明,算是立了大功,却殊无欢忭之意。但听得铁甲锵锵,数万只铁蹄击在石板街上,响成一片,却无半句欢呼之声。
一行人经行北门大街,来到白马桥边,鲁明纵马上桥。吴懿突然飞身而起,双足在鞍上一登,嗤的一声轻响,没入了河中。
鲁明见此意外,不由得一惊,但随即心下喜欢,想起最初与这顽皮姑娘相见之时,她沉在琉璃湖底诈死,水性之佳,实是少见,连她父母都被瞒过了,这时她从水中遁走,那再好也没有了,只是从此只怕再无相见之日,心头却又怅怅,大声道:“吴懿,你何苦自寻短见?皇上又不会难为你,何必投河自尽?”
众将士听鲁明如此说,又见吴懿沉入水中之后不再冒起,只道她真是寻了短见。皇帝下旨只拿鲁明一人,吴懿是寻死也好,逃走也好,大家也不放在心上,在桥头稍立片刻,见河中全无动静,又都随着鲁明前行。
到得王府,史来穆达不和鲁明相见,下令御营都指挥使扣押。那都指挥使心想鲁大王天生神力,寻常监牢如何监他得住?当下心生一计,命人取过最大最重的铁链铁铐,锁了他手脚,再将他囚在一只大铁笼中。
这只大铁笼,便是当年吴懿玩狮时囚禁猛狮之用,笼子的每根钢条都是粗如儿臂。
铁笼之外,又派一百名御营亲兵,各执长矛,一层层的围了四圈,鲁明在铁笼中如有异动,众亲兵便能将长矛刺入笼中,任他气力再大,也无法在刹那之间崩脱铁锁铁铐,破笼而出。
王府之外,更有一队亲兵严密守卫。史来穆达将原来驻守南京的将士都调出了南京城,以防他们忠于鲁明,作乱图救。
鲁明靠在铁笼的栏干上,咬牙忍受腹
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