城门洞开，从城中扑来卷着沙粒的风，还带着一股腌鱼咸虾的酸味。
越来越近，众人都感觉到了不寻常的气息，看似巍峨的城墙，涂料都已经剥脱，大敞的城门也爬满了墨绿的铜锈，城墙上的瞭望台、箭楼都空无一人，插在垛口上的一只只旗子，已被风吹扯成了灰溜溜的破布条.......
众人停在城墙下，正纳闷是不是走错了地方，一个声音突然说道：“没错，此处正是南塘旧港！”
连决回头一看，说话的正是柳善如。
土灰色的城墙上，站着几只瘦骨嶙峋的水鹳，见这些人靠近，翅膀一伸一伸作势欲飞。城楼顶上倒真有两个大字，被风沙遮埋得几乎看不清了。
雷舜云竭力辨认着字迹，喊道：“南塘......应该就是咱们要找的南塘旧港。”
“路线也没错。”连决低头看了看在传音玉帛上显出的蜿蜒如丝的线路，头转向一旁的柳善如，问道：“柳先生，你知道这里？”
“也是到了圣河流域之后，现打听出来的。”柳善如低头笑了笑，娓娓道：“此处是圣河流域的南疆，南塘是南疆最尽头的城池，但是它如今的名头大不如从前，被称为圣河遗弃的棋子。”
“哼，都到了眼吧前儿了，还听他啰嗦个什么劲，黑子白子的，进去看看不就知道了！”麻子脸盯了柳善如一眼，揶揄道。
文武双全的人，往往黑白通吃、昆乱不当，要是一个人只通文或者武，势必要受另一方的排斥，麻子脸一伙人和柳善如，恰恰处于这样的极端，两边人有连决和雷舜云中间调停着，不至于太水火不容。
众人径直走入城门，一股令人压抑的感觉扑面而来，城中的景象，和从城墙外看到的一样，处处是手可摘星的高楼、巍峨合抱的宫殿、逐级盘旋的古刹........
但，楼阁是灰的，积满了沙尘，宫殿是残的，几乎每座宫殿都塌了小半，露出残垣断柱，连大路都是石子和沙土草草铺成的，路旁码着破船劈成的柴火垛。
即使衰落成这样，城里的每座建筑，还是能彰显昔日的鼎盛和风情，就在这些弥留着辉煌的亭台楼阁之间，隔三差五就搭着茅草屋、布帐篷、柴屋，一些黑瘦、沉默的男女缩在门后、帘缝里，用黑白分明的眼神觑着众人.......
一路上叽喳不停的麻子脸，现在也说不出话来，连决胸口堵着一种压抑的感觉，低头看了看传音玉，玉帛指示众人已抵达了南塘旧城，要将镖物送给一个叫“熟客”的人。
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