萧承走出养心殿中，亲自将入宫的老太尉陶艾迎了进去。
老太尉见到萧承亲迎，本欲俯身就跪，却被萧承一把拦住。
“老太尉功高劳苦，今后不论何时，皆不需大礼参拜！”萧承看着面前这位头发花白，脸上遍布沟的老太尉，略带动容道。
此前虽然赞他宝刀未老，那也是因为他荣养家中，未曾治军劳心竭力，所以显得精神抖擞。
但真说起来，老太尉陶艾，乃是萧承祖父德宗皇帝，自军中擢拔。到了如今，老太尉已是古稀之年，是货真价实的老人家了。
之前老太尉先是强拖着老迈之躯，领兵急行，这才赶在佛门之人鼓动邕州大营动乱之前，亲自赶至石城郡坐镇边疆，这才阻止局势继续恶化。
然后他又坐镇石城郡，以自身威望稳定军心，守卫边疆，这才使得萧承能够毫无后顾之忧地在夏国国境之内肆意施为。
军中武功，可不比其余的高深武学那般，能够借助浑厚内力，维持住自身躯体生机，而是最为重视气血。昔日威震天南的猛将，如今也因为气血衰败，一身武力跌落至六阶。
在加上数月来，如此劳心竭力，损耗精神，陶艾整个人乍看上去，虽没有什么变化，但此时的他，行走坐立之间，却再无昔日那般矍铄。给人一种凭白苍老了许多的感觉，周身都透露着一股子迟暮之感。
老太尉便是听到萧承免除了自己的叩拜大礼，也是拗着性子，甩开上前搀扶的宫中侍者，执意要跪倒行礼。
行礼完毕之后，老太尉还是推开旁人的搀扶，执意自己站起身来，然后看着萧承，执拗道：
“臣虽古稀之年，但还是不太服老。陛下如此厚恩，臣只能谢绝不受！”
陶艾话语之中，尽是老骥伏枥，志在千里的壮志豪气。
但在旁人听来，却是觉得莫名心中一酸，颇感复杂。
名将垂暮，由来都是最令人惋惜的。
萧承闻言，却是轻笑一声，点了点头，应和道：
“朕亦是这般认为的！朕如今手中虽有些大将之才，但到底年轻，资历不够，可还需太尉帮忙坐镇看顾呢。免你大礼参拜，不过是太尉功勋甚伟，所以才拿出这惠而不费的礼节恩赏罢了。”
说到这里，萧承用半开玩笑的口吻道：
“莫不是，太尉更喜欢金银珍宝？”
老人都是这样，年纪大了不服老，这个时候顺着他说，倒是更为合适。
陶艾年岁摆在这
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