回到姑苏，见一家人安然无事，文鹏悬着的心，终于落地。
送年货时，文鹏并未见到萧老爷。在他去往建州卫时，萧老爷被圣上宣召入京。
萧翰卿不日前收到萧老爷的信函，要文鹏回到姑苏后，莫再外出。待他回到府上，再与文鹏详谈。
信中并未提及所为何事，文鹏暗感不妙，也未同妻兄明言。他将金刀还给萧翰卿，与他谈及建州之行及与李显忠等人会面的情形。
两人在书房相谈许久，夏氏命人送上酒菜，两人又在客厅畅饮多时。
萧翰卿自从罢官返乡后，赋闲家里，甚是清闲。除去看书，教导孩子学业外，闲来无事，便是游山观水。
萧府常有士绅官员走动，与萧老爷不同，他不喜与江南儒士名流交往。
对他们清谈好辩，言之无物，不着边际的言行举止，萧翰卿颇为反感。碍于都是萧老爷的座上宾，他还不得不硬着头皮敷衍。
文鹏的到来，反倒让他来了兴致，让他常来走动，以排解心中郁闷。
夏氏得知父亲在狱中无恙后，逐渐放下心来。她虽是妇道人家，却也知晓朝廷权势之争，错综复杂，稍有不慎，便是万劫不复。萧家如今又遭排挤，她不再多提父亲的狱案，以免萧翰卿心烦意乱。
见他郎舅二人相谈甚欢，夏氏问过两家生意上的事，嘱咐文鹏走时，带上她准备的回礼，当即离开了客厅。
文鹏很晚才回到家，云裳已经睡下，瞧过湘儿等人，他回到青儿房里。
青儿还未睡下，她在灯下给孩子缝制衣裳。见文鹏似有心事，便询问他为何事烦心。
文鹏不想她担惊受怕，只道无事，可怎瞒得住心思细腻的青儿。
青儿放下针线，指着文鹏发髻里的缕缕白发，轻声叹道：“夫君的心事，都藏在发丝里，妾身怎会看不出来？难道我们一家人，真就逃不过这一劫吗？”
文鹏拥着青儿，安慰道：“娘子放心，不会有事的。等玫儿与云裳生过孩子，我等出去避避风头。待一切风平浪静后，再回来也不迟。”
翌日，文鹏在书房作画，听闻家丁来报，妹婿陈秀才带人来访。
他放下笔墨，来到客厅，见是陈秀才，于廷义两人，忙上前招呼。
于廷义高中进士，被选为庶吉士，在翰林院供职，年底告假返乡，张罗婚事。
陈秀才与于廷义本就要好，得知他回乡，特意赶到姑苏相迎。途经姑苏，特意带他来拜访文鹏。
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