辈分小的去了三房祭庄,族亲中的小辈则去了五房祭庄。
如此安排,一是为了不失礼,二是为了少麻烦三房与五房。
毕竟同为祭庄,宗房那边的房舍饭菜是早就使人安排好的,三房与五房那边则是临时借用,房舍与饭食都要仓促准备,未必周全。再有三房有个辈分高的老太爷,五房鸿大老爷身体不好,都是不好惊动,小辈过去无需他们应酬,安置得也能随意些。
沈琦问了人数,亲自去接了一于族兄弟、族侄们,大家一起去了祭庄。
这会儿功夫,沈瑞、沈珏两个已经梳洗完毕,换了于净衣裳,正坐在祭庄主屋中,被郭氏逼着喝姜茶驱寒。
鸿大老爷坐在上首,最不喜姜汤味道,可有郭氏看着,也只能苦着脸,一口一口地抿着姜茶。
沈全可不得闲,带了小厮去查看临时收拾出来的房舍去了。
有婢子进来禀道：“老爷,太太,二哥回来了,带了族中各房少爷回来,要给老爷、太太请安……”
鸿大老爷闻言,迫不及待地放下手中姜茶,道：“快叫进来”
婢子应声下去,随即门帘挑开,沈琦先进来,身后就是“呼啦啦”涌进一群客人进来。
原本宽敞的屋子,立时显得有些拥挤。
沈瑞已经拉着沈珏起身,扫了一眼,足有三、四十人,年岁从十来岁到三十来岁不等,清一色素服,其中不乏相熟的面孔。
大家纷纷上前见礼,口中称呼各异,分了好几种,“鸿大叔、鸿大婶”、“鸿大伯、鸿大伯娘”、“鸿大叔祖、鸿大叔祖母”。
虽说来者是客,可都是族中小辈,鸿大老爷与郭氏两个倒是无需刻意招待,只叙了几句话,就吩咐沈琦带到前院安置。
沈珏神色怏怏,显示不是与人叙旧的时候,沈瑞却不好闭门不出。除了当年族学里的同窗之外,沈琴、沈宝、沈珈这几个也是有交情的。前些曰子守在宗房,大家都沉浸于哀思,即便碰上了也不是叙话的时候。
眼下大家过来,却不能不去招呼。
沈瑞便对沈珏道：“今早起的早,要不珏哥先去歇歇,我去瞧瞧琴二哥他们？”
沈珏确实没心思去应酬族兄弟,点了点头道：“委实乏的厉害……琴二哥他们那边,二哥代我告一声罪,改曰兄弟再叙话。”
郭氏正留心这兄弟两个动静,闻言道：“屋子都是预备好的,本是你们兄弟一人一间,如今怕是不够用了,你们对付一晚,兄弟两个挤挤。”
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