滴漏有好几种。
滴漏的原理，就是利用流体的等时性来计时。
流体，可以用水，也可以用沙。
选择计时精确性的话，用水。
早在西周，古人就发明了滴漏计时。
那是一个青铜铸造的圆柱形青铜壶。
壶内装水，底下有个水龙头。
壶口有盖，盖上有一个方孔。
还有一个类似便当盒提手似的方形把手。
把手上同样有一个方形孔。
两个孔，连线垂直于壶内的水平面。
在壶内放一块浮在水面的小木板，木板上插一个木箭，箭上刻十二个刻度。
十二个刻度，就是十二个时辰。
这个叫浮箭。
浮箭通过壶盖和壶把手的方孔，保持着垂直于水面。
使用的时候，很简单。
打开水龙头，放水，壶中水面会逐渐降低。
浮在水面的浮箭也就会逐渐降低。
从把手处观察，就能读出浮箭上的刻度，也就是时间。
这种滴漏叫漏壶。
漏壶有个缺点，就是不够精确。
计时过程中，随着壶中水越漏越多，水面逐渐下降，压力会逐渐减小，漏水的速度会越来越慢。
时间就不准了。
汉朝的张衡，对漏壶进行改进，发明了多级漏壶。
多级漏壶由四个壶组成，分立于阶梯上，从上到下，分别是，日壶，月壶，星壶，受水壶。
日月星三壶，只管放水。
这样多级放水的目的，就是为了维持星壶的水压恒定，让星壶漏水的速度保持恒定。
速度恒定了，时间也就精确了。
受水壶和单壶滴漏差不多，只不过，计时时，浮箭从下降，变成上升。
这种多级滴漏，精确性大大提高，一天24小时，误差不超过40秒。
这个记录，维持了1500多年，直到清朝时期，欧洲发明单摆式计时器，才被打破。
除了用水之外，古人还发明了沙漏。
在冬天或是北方，水会结冰，这就影响了漏壶的使用。
古人就发明了用流沙代替水流的计时器。
明初的詹希元发明的“五轮沙漏”，就是最杰出的一个。
五轮沙漏，有和现代一样的钟表盘，有指针，整点整刻，可以自动报时。
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