上,似乎随时都会沉下水去,另外几般战船上还在冒着浓烟,军士们正在奋力扑火。
江岸边,又有一些军士正抬着几张床弩急着找地方安放。
引领水军的曹将过来参见曹仁:“将军,关羽水军来势凶猛,属下无能,初战失利。不过将军请放心,我们一定誓死守卫此处江面,就在刚才,我们已经击退他们一次进攻。”
曹仁长叹一声,安慰道:“很好,你们尽力守住此处江面,我会再派人来支援你们的。”
唉,指望你们是靠不住了。曹仁回到襄阳城,立即就把吕常叫到身边:“你这次杀入重围,把我们救出来,可算是大功一件,我和众将士先向你谢过了。现在,我再派给你一个艰巨的任务。”
“在这危急时刻,将军请尽管吩咐,吕某在所不辞。”吕常义正严词。
曹仁要被感动了,抽抽鼻子,对吕常道:“汉水之南,现在只有襄阳城墙坚固,粮储丰实,可以依此抵抗关羽了。依我看来,我们的水军是守不住汉江水面了。如果汉江水道一被截断,那襄阳和樊城之间断了联系,我们就是想回,也回不去了。这次讨伐关羽,已经宣告失败。为了保存实力,我决定,立即带领剩余将士过江退守樊城。希望你能率军继续坚守襄阳,等待援军。”
此前你们还信誓旦旦要拿下江陵,这才过几天时间,你就又急着要退回樊城,把我留在这里困守孤城了?早知道这样,你们还不如不来。你们不来,关羽说不定还不会这么急着打到襄阳来呢。
不过身为襄阳太守,留此镇守本就是他的职责,吕常也不想反驳。他在此地任职多年,对襄阳城里一草一木都非常熟悉,坚守此城抵抗关羽,除了他,派别人都不合适,而且他相信,凭借襄阳城防和储粮,坚守一两年都不是梦。
“将军放心,吕常一定不辱使命!”他回答得很坚决。
曹仁点点头,又道:“你也放心,魏王一定不会放弃襄阳的。我这一回去,立即就会派人向魏王告急,相信援兵很快就可以到达。等我们再次杀过汉水,到时一定要和你痛饮一番。对了,我再给你多留两千人马,助你守城。”
说完,曹仁一刻也不耽搁,立即集结人马,在水军的掩护下,快速撤回北岸,退守樊城。
吕常也抓紧时间调整布署,把城外的驻军全部撤回城内,凭坚固守。
第二天,关羽就率军来到城外,把襄阳城团团围住,同时荆州水军也已经把敌人水军或歼灭或赶上北岸,完全控制了汉水江面。
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