大德为怀远县令,单雄信从武威郡调集两千府军和四千民夫开始运送物资。杨崇另外派人通知毋端儿,抽调五千人助战;毋端儿等人商议后,破六韩拔魁和杨延石率马步军五千人北上怀远城。
杨崇自己半个月后出征,凌敬、司马凡为正副长史,虞绰和刚到的李正明为随军参谋,再增加罗士信的三千背嵬军和杨延兀的八百霹雳兵,阴弘燊和项阳被抽调来帮忙。项阳指挥两千武威郡府军组成的弩军,配备两百张床弩和两百张巨型弩;阴弘燊负责民夫和打造投石机。几乎同时,杨广从江都起驾,二十万大军云集,再次巡游北方,塞内外局势骤然紧张。
始毕可汗和义成公主在牙帐召集将领开会,拿不准大隋到底是准备开战还是示威,始毕可汗虽然早就想给大隋一个教训,但是几十年来鲜有胜绩,让牙帐内的各路酋长一听说和大隋作战便头皮发麻。俟利弗设建议道:“可以让咄苾负责西路军,和杨崇作战;是坚守沃野、五原一线,还是主动出击,可以让咄苾自主选择。”
始毕可汗当即同意,自从高昌、伊吾两战皆败,康鞘利、杨善经先后回到汗庭,统特勤和斛特勤都倒向了咄苾,五原那里已经是听调不听宣的局面,让咄苾出点血不是坏事,杨崇虽然只有两万人,但是要是想打退杨崇,咄苾的伤亡不会小过这个数字。
杨善经的俊脸更显严峻,皱着眉头说:“咄苾和杨崇现在打得火热,会不会其中有诈。”
有诈,汉人狡猾,咄苾在突厥人中也属于狡猾的,通过和杨崇一年多的贸易,五原牙旗堆积了如山的物资和盔甲兵器。史蜀胡悉斟酌着说:“咄苾和杨崇会不会是虚张声势,挑动可汗和隋天子的神经,到最后我们在东边打得不亦乐乎,他俩在西边根本就没真的动手。这两人都心怀大志,有时候放弃一两座城池是正常的。”
步利设问道:“他们能怎么放弃?”
史蜀胡悉神闲气定地说:“如果我们败了,咄苾放弃沃野三镇;如果大隋败了,杨崇放弃怀远城,当然都是物资搬光,没有居民的空城,毫无驻守的价值,为的只是给对方在功劳簿上记上一笔。”
众人面面相觑,史蜀胡悉说的还真有可能,到时候始毕可汗和杨广两败俱伤,谁还顾得上他们玩的这些花招。俟利弗设当即提出:“派康鞘利前去监军,杜绝这种小动作。不过最好还是要去打探消息,得到准确的情报。”
史蜀胡悉微笑道:“我和裴矩一直有消息往返,顺便做点双赢的生意,裴矩已经托人送信来,说要和我在马邑买卖一批珠宝
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