右翊卫大军还是如期出发，军队穿过崤函古道，发现硖石城的郑军已经撤走，一打听才知道弘农郡守杨玄奖、虎贲郎将陈智略、虎牙郎将钱杰从弘农郡出兵七千，正在攻打灵宝县。张瑾大喜，立刻挥师攻打陕县，王世充已经命郭士衡统两万大军到达渑池，调集东路各县人马迎战。
张瑾大军在陕县扎营的第二天，越国公府咨议典签司马才章就匆匆赶到军中，带来了杨崇的密令，张瑾、程咬金等人看完才知晓，杨崇并没有把长安的事放在心上，反而决定出其不意，二次进攻洛阳，西线和北线是疑兵，真正的厮杀反而在杨崇实力最薄弱的东面，王世充不死也得脱层皮。
杨崇在南阳发布檄文讨伐王世充，河西大军立即冲向颍川郡；襄城守将是王世充堂弟王世辨，据城而守，不到四日城破，王世辨被擒。尉氏县的时德睿、洧州的崔枢、汴州的王要汉突然先后宣布归顺长安，郑军大乱，只要管州、荥阳、伊州、汝州再失，王世充就会重现李渊在长安的一幕，困守孤城。
王世充立刻做出一系列反应，派郭庆守管州、魏陆守荥阳、张殷守伊州、郑元寿守汝州、柳浚守许昌，任命夏侯端为河南安抚使招募商丘一带的军马来援，遣侄子王琬和内史令长孙安世前往河北向窦建德求援；又以弟弟王世恽为使者前往亳州，和刺史丁叔则调集军马，游说杜伏威一起进攻南阳。
可是不到十天，郑元寿不敌史大千，被困在汝州；柳浚连失许昌、长社两县，仓皇逃回成皋。而河西军的徐世绩、孟海公两部八万大军先后从王要汉驻守的汴州渡河，魏陆献荥阳、阳城，向徐世绩投降；孟海公则横扫商丘一带城池，攻打夏侯端。
王世充得知前线战报，派侄子王行本前往虎牢主持战事，在洛阳以重典治乱世，宣布家里有一个人叛逃，全家株连，父子、兄弟、夫妻之间只要告发就可免罪，五家为一保，互相监督，如果有人全家叛逃成功，四周的邻居都要处死。将领出外作战，亲属拘留在宫里作为人质，一时间，洛阳城中人人自危，皇宫变成了一座大监狱，人满为患。
荥阳郑氏不得不做出选择，史大千、杨公卿、徐世绩都在消化攻占的郡县，再次出手必定是被王世充改名管州的原荥阳地区，郑氏不想象陇西李氏那样，为着无法捍卫的尊严拼得根基动摇，主动派郑元寿的弟弟归昌公郑善愿前往襄城拜见杨崇。
郑善愿是个胖子，看上去四十多岁，锦衣丝袍，像个只知道吃喝不问事的主，但是宾主落座，捧上一杯香茶，郑善愿说的每一句话都直奔主题：
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