上一直就没有停止过，从僚人与羌人中抽调善于翻山越岭的战士，诸葛全在巴蜀建立了一万五千无当飞军，陈智略从李唐将卒中补充岭南籍士兵建起了五千人的岭南营；虎步等步军三营目前也在按八千人一营扩军，这五万步军就是以后攻打辽东山堡防线的主力。
所以对于高句丽的战事，鱼俱罗和杨崇一样心中有底，这五万步军到达营州的时候，就是双方大战之日，除非高句丽在此之前答应大隋的一切条件。杨崇有耐心，是因为杨崇认定，高句丽在会无形的压力下走错棋，贸易战就是这种压力的手段和体现。
王绩、韩世谔的任命让长城内外一下子不知所措，不明白大隋是准备后退一步，还是紧紧向前，所以杨崇与鱼俱罗、魏征的联袂北上，让塞北和东北的局势立即紧张起来。突利是喜出望外，杨崇如果在和高句丽谈判成功的情况下与突厥开战，取胜的机会很大，可以说占据闪电河是绝没有问题。
步利设和赵德言面临着巨大的压力，一次次派出信使前往大利城请示，要求派大军前来闪电河压阵；赵德言判断，大隋是虚张声势，利用太原和涿郡的人事变动，让突厥担心南面的威胁，其实真正的目的就是吸引突厥的主力，让北面的薛延陀和回纥可以放心大胆地调动兵力，伺机而动。
按照这个构思，薛延陀的目标只会是闪电河，大利城丧失了丰州等地后，带了一个意想不到的好处，随着各部落云集，征兵反而成为一件最简单的事。颉利可汗除了补充齐五万金狼军，还在大利城建立了九万联军，加上颉利族人的军队，重新恢复到了二十万人；闪电河，由于突利没死，率部南逃，现在步利设手中只有不到三万人的突厥军队和室韦、霫部等部落派来的两万联军。
而薛延陀现在是乙失钵之孙夷男做主，其部落七万余户二十万人，控弦之士超过八万之众，加上回纥、拔野古、同罗、仆骨等部落的协助，总兵力可达十五万人。没有援军，步利设唯一的机会就是据城而守，可是闪电河的两座城池并不高大，当时修建的时候只是考虑居住，并没有想到有一天，会有人打上突厥的地盘。
但是大利城拒绝了步利设的求援，认为薛延陀南下没那么快，室韦、霫部如果全力出兵，再增加八九万人没问题；最关键的是，颉利可汗认为薛延陀没那么快南下，几次大战薛延陀和突厥都损失了大量的战马，瘦死的骆驼比马大，突厥从各部落还是搜刮了战马补充，但是薛延陀的八万大军中，骑兵不超过两万人。
时间就在这反复纠结中浪费了，夷男让回纥
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