一口气五天五夜厮杀，战士的喊杀声、投石机的机括声、撞击的轰隆震声，一直没停过；黑夜中火光下，城墙上下伏尸处处，城外血流成河。乙支文德等人看着城头上高耸的大隋旗帜，只能在漫天的星光下无奈地苦笑，下令撤兵回营。高句丽是第一次领教了大隋的防守能力，这才明白自己的辽东城如果没有山势的因素，在大隋眼里根本不堪一击。
带来的攻城器械其实第三天就损毁殆尽，好在一到怀远镇，就安排士兵到三十里外去采集大木料，收集巨石，不停地打造器械，才多坚持了两天。眼下已经没有足够的器械来攻城了，不得不再等上一天一夜；这就给守城的隋军一个喘息的机会，再次攻城的时候，其实就是相当于重新开始。
高句丽部队的士气还不错，攻城器械尽可能地收回营寨，乙支文德望着疲敝回营的士兵说：“给下面加点餐，让将士们好好休息一下。苏文、高延寿，这是我们一个学习的机会，记录下隋军防守的每一个变化，将来在大隋进攻辽东的时候，一点一滴地还给他们。”
高句丽将领从来不怀疑大隋对高句丽的窥视之心，不管政治上如何宣传，都明白为了那三十万具尸骸，为了中原的面子，那一战是迟早会爆发的。五天六十个时辰的攻城，阵亡了一万一千名高句丽战士，隋军给盖苏文等人上了现实的一课；好在城下地面上的箭矢被收回，吏员统计了数字，竟然多达四万支。
一片乌云遮住了月亮，星星也似乎黯淡了几分，盖苏文遗憾地说：“可惜我们的商人预先进不了城，看不到实际情况；只能远远的根据运输的车辆计算，就是这样，从杨广那个昏君到现在，城内的箭矢恐怕不下十万支。而隋军的防守关键就在于有效射杀和火烧，我们按照常规的方式冲锋，死亡率太高。”
高延寿等人吓了一跳，按照这种比例打下去，岂不是要损失五万人才能攻进怀远城，如果隋军坚持巷战，阵亡人数恐怕不会低于六万；如果这样，还打什么营州，为了一座座空城付出数以万计的高句丽士兵的性命，回去谁也交代不了。可是现在，高句丽能撤军吗？说什么也得先把怀远镇拿下来。
好在徐世绩没有让乙支文德等太久，在第十一天的早上，苏定方突然率领一万骑兵趁着迷雾从东面偷袭上来，袭击了后寨；守军措手不及，丢了营寨，阵亡的人数倒不多，伤亡不到五千人，但是高句丽大军的粮草被一把火烧尽，以至于盖苏文和高延寿夺回营寨后，都顾不上追击隋军，忙于救火。饶是这样，高句丽大军的粮草所剩不到十天。
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