两人交谈间，一名身着青色官袍、头戴乌纱幞头的中年汉子，快步从岸边小跑而来。
他在李世民马前站定，整了整衣冠，抱拳过顶，声音因激动而微微发颤：
“启禀陛下——船只已经准备妥当，随时可以渡河！请陛下移驾！”
李世民微微颔首，将马鞭往腰间一插，翻身下马，动作干脆利落。
他大步走到江边，目光越过滔滔江水，望向对岸那片即将被他踩在脚下的土地，沉默了片刻，然后转过身，朝身后那三千黑甲骑兵大袖一挥。
“渡河——！”
半个时辰后，辽水东岸。
最后一批玄甲军的战马被牵下渡船，铁蹄踏上高句丽的土地，在河滩的碎石上踩出密集而沉闷的声响。
李世民重新翻身上马，戴上兜鍪，系紧了下颌的皮绳。
他望着远处天边隐约可见的群山，那双锐利的凤眸中翻涌着一种压抑了许久的亢奋。
自白马之盟后，他已经整整六年没有亲临战阵了。
这六年里，他在太极殿上听群臣奏对，在甘露殿里批阅奏章，在坊间体察民情——
那些都是帝王该做的事，他做得很好，好到满朝文武、坊间百姓都称赞他是千古明君。
但午夜梦回，他总是怀念过往那些征战沙场的峥嵘岁月。
他怀念马蹄踏过山间的颠簸，怀念弓弦在耳畔震响的嗡鸣，怀念横刀劈开敌人甲胄时那短暂而清脆的阻力，更怀念站在尸山血海之上，俯瞰战场的那种极致掌控感。
这些，都不是太极殿上那把龙椅能给得了的。
“陛下——”
尉迟恭策马跟了上来，压低声音道：
“再往前六十里，便是建安城了。”
“据斥候来报，建安城如今在秦明麾下五军营手中，守将有两人，分别是寅虎和火壹。”
“末将对火壹有些了解，他曾追随秦明去过陇右，并在兴隆山一役中，立下了战功。”
李世民眉梢微挑，回忆了一下，颔首道：
“寅虎？火壹？朕此前在蓝田见过这两人，有些模糊的印象。”
尉迟恭咧嘴一笑，那笑容里带着几分意味深长。
“据斥候来报，如今建安城防务森严，秩序井然，粮草充足，百姓安居乐业，似乎已经接受了大唐的统治。”
李世民眼中闪过一丝意外，随即化作一抹意味深长的笑意。
他扬起马鞭
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