“阁老与府尊好悠闲啊，害的李信属下军卒好找！”
李信情知张方严离开军营以后未必会回来，他也能感觉出，这位当初与自己曾在一条船上的古稀老人，已经于自己渐行渐远。（好看的棉花糖所以他特地寻了这处宅院，让他暂且安顿下来。
张方严本想冷言冷脸相对，却又一转念，即便再态度上示之以颜色也于事无补，何不虚与委蛇，看看此人究竟怀的什么鬼胎。
“镇虏侯好生客气，老夫待罪之人，值得这般礼遇？”
几句话还是不阴不阳，这让李信脸上的笑容多少有些尴尬，但他此来并非是要与张方严闲聊，于是摒弃了杂念便请张方严到院中的石凳上就坐，然后直入主题。
“时局艰危，阁老考虑何时重建总督行辕？”
李信的问话明显出乎张方严意料，他目光死死的盯着面前既熟悉又陌生的镇虏侯，试图从他的眼睛里得到自己想要的答案。但是，李信并没有给他过多的时间。
“而今淮泗与江西已经乱成一片，南直隶百姓遭受战火蹂躏已经近在眼前，阁老还须挺身而出撑起危局啊！如此，也不负圣上所托。”
张方严又想说几句讥讽之言，可李信的最后一句话又使他兴致索然。不论如何，他都对皇帝嘱托汗颜不已。一念及此反而说了句心里话：“镇虏侯既知时局艰危，何不出兵北上，恢复江北淮泗，助卢象升打通大运河，使江南与京师交通如旧？”
言辞恳切间，他希望李信能够听自己相劝。
“淮泗自然要恢复，大运河也一定要打通，但却有轻重缓急！阁老请看……”说话间他令亲兵将地图在石桌上摊开，然后点指江西一带，“九江、安庆乃南京西方门户，如今安庆已落入贼手，饶州淮王叛军与江北革左五营遥相呼应，兵围太平府，使魏国公三面受敌，危在旦夕。同时，淮王叛军又攻打南昌府，若南昌失陷，九江也势必不保。届时，魏国公命悬一线，一旦撑持不住，南京以西可做牵制抵御叛军的重镇皆陷于敌手，南直隶便再无险可守，叛军想来就来，想走就走。失去了稳固的后方，又何谈恢复淮泗连通山东呢？”
面对地图上的形势推演，张方严无话可说，李信说的没错，如果以南京稳固的角度来看，先平江西叛军的确没错
。（好看的可恢复大运河难到就不重要了吗？江岸税赋不能按时运抵京师，是要出大乱子的。
半晌之后，张方严冷冷的问了一句：“不知镇虏侯需要老夫如何做？”
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