琮，可还记得乃翁当年单骑入荆州，掌得荆州大势乎？
便以恩威之间，左右吏治肃清，百姓安居，此为乃翁之心慰耳！
乃翁自觉时日不多，何以看荆州事业落败，败于汝等之手？
便是乃翁身死，何以面见吾大汉宗室之列祖列宗？
汝等虽无威望，但非无人能为。
为荆州事业，刘玄德可矣！”
刘表道完，又闭眼养神，来源于病躯之疼痛，前数月让之难眠，这些时日，却已是无动于衷，于精神之上，日渐萎靡。
谷他与次子说出此言，绝非突然之想法。乃是躺在病榻期间，认真之思考结果。
刘备得荆州四郡，名处于他下，但以兵强将多，二子之人，将来无论谁领荆州，亦难控制，反而会适得其反，激起荆州大变。往来荆州十多年，以百姓之赞，本人之治，刘表早对荆州大地，充满感情。
即是身死之间，也不愿如此。
远不如将荆州交由刘备，以保一地安宁。
刘备之威望，重于天下，同为宗室之后，手下有徐庶、庞统，关羽、张飞之属。加上早先即见荆州士人于之所爱，不同数月前，刘表现在也未阻止，即是传闻，亦未有调查在意。
包括前番，妻兄蔡瑁，另有外甥张允等人事关刘备之言，刘表未做明确表态，已经很说明问题了。
“阿翁……”内心猜想得到了证实，刘琮一惊。
旁人只觉他同兄长刘琦，于父亲病重期间，大打出手，各自联系。
谁又能想到，父亲刘表早有看重之人！
于此时，舍外传来脚步声，原来是受召的刘先和蒯越到了。
二人得通报后，一同入舍，闻着空气里的草药味，但见榻上刘表精神尚可，各自心中一定，一同下拜。
刘表出言让之起身，坐于下首案几。
在之注视下，缓缓开口道：“州府这些时日，可有大事发生？”
刘先出声，将荆州州府这段时间安排之事，说了一遍。
末了，不忘加了一句：“只是使君长久未露面，州府之内，流言四起。
而今使君清醒，人心则定耳！”
刘表叹息道：“吾之病情，吾自清楚，于此间，只怕坚持不了太久。
且吾观之，吾之诸子，无执掌荆州能力，便是将来，又如何？
始宗，汝且为刘玄德去信，言之，吾同意之率部而至襄阳，吾打算以要事嘱托，万望之
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