乎以为，大齐帝国这些年在千岁金方面的窘境已然得到解决了。但倘若当真如此，机枢院也不必千辛万苦地往南边勘探了。
余墨痕想来想去，到底没忍住，低声评论了一句，“凌大人这次可真是大手笔。”
元凭之就道，“毕竟涉及到千岁金，朝中对此事颇为重视，马虎不得。”他说着，又苦笑着叹了口气，“这一次，朝中对机枢院予取予求，连户部都难得松了口。可是如此待遇，也正说明了此事必须尽快完成，并且绝不容许失败。第一批派去的人，年底之前便可以入海了。”
“这么快。”余墨痕不自觉地捏了捏手指。两年时间，倏忽而过。她每每与过去比对，能清楚地察觉到时间已经将她推出了多远；却未曾留意，就在她在外奔波的时候，还有许多事情，明明在她印象里还只是个概念，也正在逐渐成为现实。
“建立机枢院的初衷，就是要为大齐帝国分忧。事关国是，处理起来，自然不会慢。”元凭之平日总带着三分懒倦，说起这些话的时候，整个人却传递着一种颇具说服力的正气。余墨痕听着他说话，也不由跟着正了正身形。
对于机枢院而言，此事也算取得了不错的进展，元凭之的笑容里却掺进了些许的无奈，“只是那地方终究是太远了。帝都虽然不乏能人，但真正愿意去往千里之外无人之境的，实在没有几个。如今最缺的，还是愿意到西南那片深海一探的人。”
余墨痕颇为严肃地道，“无论如何，我既然已经决定了要去，便不会再反悔的。”
元凭之见状，却是一笑，“倒也不必紧张。别人不肯去，大多是担心辛苦跑去却无功而返；就那地方本身而言，或许不至于多么危险。毕竟是蛮荒之地，不会有什么成规模的军队阻挠我们，凭你的本事，应该足够应对了。何况，到时候，我和颜铮都会跟你一起去的。”
“你也会去？”余墨痕眼睛一亮，“我还以为……”
她忽然语塞。元凭之纵然有心归隐，但他为大齐帝国效忠这么多年，家仇都可以放下；如此重要的事情，又怎么会不管不顾呢？
元凭之看了她一眼，似是明白了她没出口的话，“这件事情上，我原本的打算，不过是设计一批合用的偃甲，规划一条可走的路线。可是越到后来，卷入越深。路线既然是我定的，之后的改动，最好当然还是我来，至于偃甲……恐怕也没人比我更熟悉‘蜃龙’了。”
他刻意不提自己的父亲，余墨痕心下却已然升起一股愧疚。元凭之看她一眼，只将话题轻轻揭
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