“皇——上——驾——到！”随着司礼监王公公一声公鸭嗓般尖叫，崇祯帝与周皇后即八位嫔妃们乘坐龙凤玉辇和轺车姗姗来迟。不过，此处的皇帝、皇后与嫔妃们并非真身降临，而是其各自的“寄魂分身”。
“吾皇万岁万岁万万岁！娘娘千岁千岁千千岁！”——“众卿平身！”、“咯咯，众位爱卿，都快起来吧。”
“谢皇上、娘娘！”满朝文武大臣山呼海啸地跪拜过后，便纷纷站直身来，心想这皇帝老子不知怎么回事？自从册封了“国师”之后没多久，这皇帝老子就总喜欢待着女人上朝？若光是与皇后同坐也无可厚非，只是将所有后妃们一股脑儿地往朝堂上搬，显然有些不像话，毕竟朝堂乃议论朝政之所在，并非后宫呀？
“诸位爱卿，有何事可直接上奏，朕洗耳恭听！”崇祯帝朱由检环顾大殿，见文武大臣各依班秩站成排列，不禁哈哈大笑道：“如今的朝堂可比‘天灾’降临前活泛多了，毕竟少了些老面孔，也多了些新面孔呢。”
“启禀皇上，臣有本上奏！”户部尚书倪元璐手持朝芴跨步出列，躬身施礼道：“微臣自从出任‘户部尚书’以来，遍查户部所藏天下名册，目前有约有2345万户，丁口约五千万人，只算成年男子，不算鳏、寡、妇、孺。若免去百姓‘人丁税’，也就等于免去“三响”，则今岁朝廷必将少收2000万两银子，国库巨亏啊！”
由于欧洲大航海时代已开启了百余年，且欧洲殖民者从美洲带来的玉米（苞谷）、番薯/洋芋（马铃薯）、番茄（西红柿）等高产作物，再加上陈姓华商父子从菲律宾带回的甘薯（地瓜），让百姓少挨饿。
于是，后世一些学者根据历史年鉴推算，认为明代户口峰值出现在明朝晚明，但对于具体时间与人口数，不同学者有不同说法，因为随着外来高产耐寒和耐寒农作物被朝廷大力推广，让不少百姓家吃饱饭。
因此，易中天认为明末人口有六千余万 ；赵文林、谢淑君认为明朝于西元1626年达到人口峰值，实际人口大约一亿人左右；王育民认为万历年间的明朝人口达到峰值，实际人口在1.3亿人至1.5亿人之间；
何炳棣认为明朝在西元1600年实际人口达1.5亿 ；葛剑雄认为西元1600年时，明朝约有1.97亿人，并推测1655年明清之际时，因改朝换代引发的各种灾祸，出现人口谷底约为1.2亿人；
曹树基认为西元1630年左右，明朝达到了人口峰值，实际人口大约有1.9
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