此，亚当•约翰的人生也发生了转折，因为，在北上途中，亚当•约翰给自己起了个中文名字叫“汤若望”。而“汤若望”为了能赢得明朝官宦和士大夫阶层的认同，也曾下了一番苦工，如学习汉语和中国文化。
亚当•约翰不仅对中国的天文、历法和儒学进行了系统的学习，而且坚持学习汉语，并在短时间内就能够讲出一口地道的“北京官话”。当时的“北京官话”并非后世的“汉语普通话”，而是明朝“南京官话”的翻版。
数年之后，“汤若望”得到了崇祯皇帝的赏识，并顺利进入朝中为官。尽管来华之初，“汤若望”及其教友们只能蜗居在教堂中，但自从成为明朝的官员后，便能享受到明朝政府的福利分房，甚至还有高墙大院。
当然了，明朝官府也会遵照西洋人傳教士們的习俗，並非要強制性派遣一些年龄过大的退休宫女或太监去伺候对方，而是下拨专款，允许其自由支配雇佣下人。不过，他们的一举一动都在特务机关监视中。
在明朝任职的“汤若望”主要做过两件事，一是观测天文、修订历法，制定《崇祯历书》，二是帮崇祯铸造火炮。相对而言，崇祯帝更看重后者，毕竟“汤若望”最早就是以“火器专家”身份进入北京求职发展的。
因而，崇祯曾命其讲解关于西方战炮（火炮）的知识，还于崇祯九年（西元1636年）命“汤若望”等人铸造了西洋火炮。此后两年中，“汤若望”等人尽心竭力地钻研实验，终于造出了二十门厉害的西洋大炮。
这个数量虽然很不起眼，但这些西洋火炮在明末时已经是堪称先进武器了，因为射程普遍达到了三里以上，最远射程达到了五里，远超明朝前期本土“铳炮”射程数倍！这对明朝抵抗后金进犯发挥重大作用。
不过，与铸造火炮相比，“汤若望”的优势和兴趣还是在天文历法等方面，因而历史上的“汤若望”，并未对火炮研究去倾注太多心血。待明朝灭亡后，汤若望因精通历法而被清朝续用，并再次升迁为朝廷重臣。
西元1644年，李自成攻破北京城，迫使崇祯帝自缢于煤山。不久，镇守山海关的吴三桂降清，引清兵入关，造成明清鼎革，江山易主。虽说一朝天子一朝臣，但握有真才实学的人，还是不会被轻易淘汰的。
在明朝任职时，“汤若望”便一直潜心观测天文、修正历法，到清军入关时，已小有成就，因而受到了清廷的重视。待局势稳定后，“汤若望”借机向清摄政王多尔衮进程了《西洋新法历书》共有一百零三卷。
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