护卫返回了数里之外的营帐。
申时许，八旗大军在锦州城北门和西门外五里之外分别立下了营寨。
酉时左右，岳托的营帐内灯火通明，满八旗和蒙八旗的高级将领，以及汉军旗的孔友德、耿仲明、尚可喜等人被召集于此，商议接下来的该何去何从。
“这回咱八旗动用数万人马前来锦州，本想一报义州之仇，没成想明人又似从前一般缩进城内。今日大炮也不见有何用场，凭现下数万人怕是很难攻破锦州。咱们耗费大批粮食，远道而来，若是一点收成也无，传出去平白惹人耻笑！你等议一议，接下来该如何用兵？”
作为八旗年轻一辈中的佼佼者，凭借着战功和对皇太极的忠心，岳托才确立了今日在八旗中的地位。但若是此次率军南下空手而归，那对他以及两红旗以后的发展将会极为不利，所以这回必须有所收获才行。
“成王爷，奴才觉着既是锦州难下，何不绕过锦州，往南面打打？锦州后面的松山、杏山、大兴堡等数处堡城应当比锦州易破，只要破了这数处堡城，得了人口物资，这就等同于报了义州之仇，咱们也算没白来一趟，回去后王爷也好给皇上交差不是？”
耿仲明出列行礼道。
岳托沉吟一会开口道：“也成，义州之仇必须得报，咱八旗可不能吃这种亏！既是锦州难打，那就先放在一边，大军去别处转一转！锦州这边留下一部人马看着点，省的祖大寿有其他心思！”
耿仲明再次施礼道；“王爷，咱们这回带来这么多包衣，总不能让这些尼堪闲着。明日就让这些奴才挖壕沟，将锦州东、西、北三面围住，到时只留小部分人马看着锦州就成，也省的明人断咱们的后路！”
耿仲明已经忘了自己的老祖宗是汉人，现在的他俨然以旗人自居。在他眼中，那些汉人包衣早就不是他的同宗同族，而是一些下贱该死的尼堪。这些狗奴才既是端着旗人老爷的饭碗，那就不能白吃闲饭，须得给他们找点事做才成。
“怀顺王这主意不错，明日就着你率一部人马监视尼堪们掘壕，让锦州城里的祖大寿出不得城门！锦州乃我八旗必取之地，待我八旗西征主力归来，修养一番后定会前来攻取，掘壕之事咱们先做最好。恭顺王你将大炮预备妥当，待探马探查妥当后，你与智顺王带汉军旗随同本王前往松山；博尔格，你留下两千马队协同怀顺王监视锦州明军以防万一！”
第二天天刚放亮，八旗大营营门大开，数百骑身着棉甲的探马奔驰而出，由西面绕过锦州城后分别向
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