七月，在南方还处于一片雨季的时候，北地已经刮起了瑟瑟的秋风。
八月，塞普鲁斯第二批瓜果成熟的季节，北地却已经是冰雪遍地。
帝国的信使掏出一杆深黑色的炭笔，路途即将结束，不知道商队是出现了什么变故，行程却一天比一天慢了下来。碍于和尤邦已经交上了“朋友”，信使不好直接去质问他，只好在闲暇的时光写起了回忆录。
“自此车队进入北地开始，路就越来越不好走。或者说，这里已经根本就没有什么能过人的路了。我们穿行在一片原始的森林中，这些树又粗又壮，如果放在阿巴斯奇亚，早就有木料场把它们采伐，变成我做的马车，或者是一些家具或是建筑。
我曾经拜访过，两三位当地的领主，其中有一位还是公爵。在这里，帝国的权威不像是在南方一样这么受欢迎，相反，他们对我很冷淡。在一位公爵的宴会上，一个小孩子坐在了主坐上，他的宫廷甚至连一位宫相都没有，只有一位管家，堵在门口收我的过路费，就连城头上的卫兵看我的样子都不太友善。
宴会糟透了，公爵夫人虽然长的很漂亮，但却是个十足刻薄的女人，如果我能选择的话，我一定不叫女人当家。宴会冷冰冰的，整个大厅里只摆了一张长桌子，几个农夫就坐在桌子的尾端，一边吃饭一边散发着难闻的臭味。那些农夫怡然自得，丝毫没有意识到自己已经坐错了位置，他们甚至在我之后又过吻了公爵夫人的手，这叫我几乎要吐出来。
晚上的情况还要更糟一些，公爵的夫人安排我睡在一个靠近炉火的位置，但是在跟那些农夫挤在一起。臭气熏天，我整天晚上都缓不过劲来。我想去二层找个位置睡下，但她却不叫我过去。帝国想要真正的统治这个地方，那么毋庸置疑，必须要先教会当地的领主礼仪。”
信使停下了手中的笔，他回过头去看前面的一段文字，竟然到处都是些抱怨的话，这叫他大吃一惊，因为在旅途中，至少是在他的认知里面，这段时光还称得上是充实快活，但很多充实快活的细节是不能这么明着写出来的。信使将手中的炭笔丢到了一旁，开始朝着窗外看去。
商队里到处都是一番肃杀的景象，放眼望去，那些曾经扰乱过信使睡眠的牲畜们已经消失了踪迹，就连人的声音都开始小了起来。穷人们没有过冬的衣服，他们现在白天就披上了晚上睡觉时盖的毯子，将自己裹成一根根会走路的茄子。
这个时候，还能穿着体面的棉衣的人就显得格外显眼。虽然已经到了冬天，但米切尔
本章未完，请点击下一页继续阅读！