“消息落实了？”熊储有些泄气：“真的一点办法都没有么？”
苗三冠摇摇头：“马士英、陈子龙、吴易、倪曼青等高层人物都死了，张存任正在清剿溃兵。勒克德浑命令叶臣、阿赖收缩兵力，看样子要和我们进行决战了。”
“不过，严二娘和曼黛莉还是起到了至关重要的作用，不能说太湖之战彻底失败了。微臣这么晚赶过来，就是要向皇上禀报这个好消息。”
熊储眼睛一亮：“什么好消息？”
苗三冠难得笑笑：“是这样的，严二娘和曼黛莉率部进攻张存任之前，曾经收编了一支水师，领头的家伙叫做沈潘，曾经是长江下游、黄浦江、松江里面的水寇，号称跨海龙。”
“吴易起兵反清，因为没有号召力，结果最后仅仅有三十多人愿意跟随他。被逼无奈之下，吴易单刀赴会说服了沈潘。没想到一战兵败，两个人一起退到太湖。”
“严二娘知道长江下游水网密布，湖泊成群，最需要的不是骑兵，而是水师。所以他代表皇上加封沈潘为平东将军，把吴胜兆的水师三千人划给了沈潘。”
“刚才接到消息，马士英决定东进之后，沈潘因为自己是大明国的平东将军，所以没有继续听从马士英的调遣，而是立即向黄梅县守军通报情况。”
“郝摇旗留在黄梅县城率领六千步军的将领，是他的副将蒯通。接到沈潘的紧急书信，蒯通不敢擅自做主，因此就分别向蕲州的郝摇旗、八宝洲的严二娘和我请示。”
“如果不是蒯通送来书信，微臣根本不知道马士英等人已经决定自寻死路。既然道不同不相为谋，我们继续在太湖一线浪费兵力就没有丝毫意义。”
“有鉴于此，微臣立即下令沈潘焚毁所有战船辎重，然后带领四千六百多水军南下。趁着叶臣和阿赖在围剿马士英等人，立即赶到八宝洲向严二娘报到。”
“现在，严二娘和曼黛莉身边已经有了两支部队：靖难将军吴碧成，手下步骑两千六百多人；平东将军沈潘，手下水师兄弟四千六百多人。”
熊储点点头：“这的确是个好消息。立即传旨，正式确认吴碧成和沈潘的将军封号。这相当于告诉众人，只要是严二娘和曼黛莉的口头封赏，朝廷一律认账。这样一来，就等于确定了她俩在八宝洲上面至高无上的地位，从而捋顺指挥系统。”
“皇上圣明！”苗三冠也笑了笑，随即又摇头：“八宝洲上已经超过七千人，单从人数上来说已经足够了。但是那些人都没有经过严格训练，更缺乏
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