执宰大明

第八百章 缓兵之计

厂，是东厂的厂督，论权势仅次于金英，而权势第三大的并不是范弘，而是御马监太监杨庆。

杨庆虽然不是司礼监的宦官，但他所在的御马监却是仅次于司礼监的内廷衙门。

在明朝的历史上，御马监与兵部及五军都督府共掌兵权，实为内廷的枢密院，再加上其还要管理草场和皇庄、经营皇店，与户部分理财政，执掌皇帝的内库，被视为大明的“内管家”。

值得一提的是，曾经两度设置的西厂也由御马监的太监提督，进而与司礼监提督的东厂分庭抗礼。

与其余的内廷衙门不同，御马监直接负责亲卫中龙骧卫与虎镶卫的军队，并参与亲军的管理，这使得御马监在内廷的二十四衙门中具有特殊的地位，被视为内廷中的武职衙门。

正是由于御马监兼有军事和经济两方面的权力，因此成为了二十四衙门中仅次于司礼监的第二衙门，而内廷的诸多争斗也是围绕司礼监和御马监进行，其次是司礼监掌印太监与司礼监首席秉笔太监关于东厂厂督的争斗。

按照规定，东厂厂督由司礼监首席秉笔太监担任，不过那些权倾朝野的大太监，例如刘瑾和魏忠贤，无不兼掌东厂厂督，把司礼监首席秉笔太监架空，进而迫使御马监太监不得不低头。

宣德帝之所以如此做，就是为了让公众的那些权势显赫的太监相互制约，这样一来就不会形成一家独大的局面。

也正是因为太监内部有错综复杂的利益纠葛，这就使得他们更为依附于皇帝，而皇帝的喜好也往往决定着他们的命运，刘瑾和魏忠贤的下场就是最好的例证。