距离垛庄镇东北边七八里许有一座小山村，名叫茅黄村，依山傍水而建，约莫二十户人家，村中大部分是茅草房，可见村民并不富裕，而陈铁生家的房子是村中为数不多的瓦房之一。
陈铁生自幼失父，全靠种地的母亲拉扯大，不过这小子聪明肯干，十二岁便跑到镇上的药房当小工，学会了认药的本事，十八岁便辞掉药房的工作，自己跑回家，平时务农，闲时便上山采药卖给药商，渐渐地，生活过得要比其他村民富裕，不仅建起了大瓦房，而且还存钱娶了媳妇。
不过，近日陈铁生却颇为犯愁，因为岳父和三舅子一家几口跑来他家住下了，而且一住就是两个多月，已经严重影响他家的生活，老母亲私下里抱怨个没完。
话说陈铁生的媳妇正是颜神镇人，乃烧玻璃工匠孙大胜的长女。
前文便提过，孙大胜有五个儿子，分别取名叫仁、义、礼、智、信。王堂假借开光之名淫辱了孙家老五孙信的媳妇，孙老五拿着菜刀上门找王堂算账，结果反被王堂失手杀了，随后王堂干脆召集信徒造反，占领了整个颜神镇。
孙大胜生恐家人会遭王堂的毒手，于是便带着全家逃离了颜神镇，老大老二老四各自投奔了外乡的娘家，而孙大胜则带着老三孙礼一家投奔了女婿，至于老五的媳妇已经上吊自尽了，消息传开，那些曾被王堂开过光的妇女也纷纷上吊自尽，不是一般的凄惨。
清晨，一屋子人在厅中吃早饭，老三孙礼家的媳妇显然对稀稀拉拉的小米粥不满，所以抱怨了几句。陈铁生的老母亲顿时像被踩了尾巴似的，冷嘲热讽地道：“有得吃就不错了，俺们家又不是开米行的，可经不起人家白吃白住几个月，想吃稠的倒是自己去买米啊。”
孙大胜眼神严厉地制止住要驳嘴的儿媳妇，陪笑道：“叨扰亲家这么久，实在太不好意思了，铁生，回头捎俺到镇上购些粮食回来！”
“岳父大人，瞧你说的……呃，好吧！”陈铁生本来想推辞的，结果吃老母亲瞪了一眼，立即便改口了。
正在此时，老三孙礼兴高采烈地从外面跑进来道：“爹，好消息啊，官兵已经收复了泰安城，贼兵全部被剿灭，不过王堂那畜生只身逃脱了，官府正在悬赏缉拿呢。”
“真的！”孙大胜蓦地站起来，激动得白胡子乱颤。
“当然是真的，垛庄镇上都传开了，听说钦差大人下令，但凡向官府提供王堂的去向，赏银十两；活捉赏银五百两；拿到人头赏银三百两啊！”
“太好了，老
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