广东地处南方沿海，除了极个别靠北的山区，几乎全年无雪，不过冬春季节多雨，有时细雨连绵月余也不出奇，那种透骨的湿冷可不好受。
此时的天空便下起了淅淅沥沥的冷雨，屋檐漏滴断续续地敲打着檐阶下的青苔。
厨房又黑又窄，低矮的房梁上结满了蛛网，角落堆放的柴禾虽然码得整整齐齐的，但还是占据了大量的空间，以至于灶台与柴堆之间仅可容一人通过。身材瘦削的贺芝儿就坐在灶台前的小板凳上，灶窟中火焰熊熊，她正在做晚饭。
贺芝儿一边烧着火，一边用已经炭化了的烧火棍在泥地上写写画画，看得出她画的是一门佛郎机火炮，四周还画满了箭头，每个箭头下面都标上了数字。
贺芝儿托着腮，出神地盯着地上的图形，灶窟中一根燃烧着的竹子突然嘭的一声爆开，炸得火星飞溅。贺芝儿吓了一跳，连忙把那根竹子往灶窟里面推了推，就在此时，贺芝儿忽然眼前一亮，福至心灵地盯着竹子上面的一圈圈竹节。
支嘎……
老旧的厨房门被推开了，莫瘸子带着一阵寒风迈了进来，酒气扑鼻，显然是喝酒了。贺芝儿连忙站起来扶住摇摇欲坠的莫瘸子，皱了皱鼻子道：“莫叔喝酒了？”
莫瘸子喷着酒气道：“就喝了两盅，可以开饭了没？饿了！”
“马上就好，莫叔先到屋里坐着吧！”贺芝儿扶着莫瘸子行出厨房，回到大厅坐下，又给他斟了一碗热水。
“芝儿等等！”莫瘸子叫住了正要返回厨房煮饭的莫芝儿，后者应声站定下来，弱弱地问：“莫叔，什么事儿？”
莫瘸子晃了晃有点发胀的脑袋，盯着莫芝儿问道：“官兵今天是不是送了很多门佛郎机炮到你们兵器场？”
贺芝儿点了点头道：“都是些炸膛的佛郎机火炮，一共有下十二门呢，噢，也不全是炸膛，有些是炮管断裂了。”
莫瘸子心中一动道：“十二门？岂不是说徐晋舰队的佛郎机火炮有质量问题？”
“嗯，而且问题还挺严重的，才打一仗就炸了十二门，听说因为这个还死伤了近名百名军卒呢，总督大人十分震怒，已经下令让咱们兵器场的工匠协助解决问题。”
莫瘸子眼前一亮，幸灾乐祸地道：“难怪徐晋那小子没有乘胜拿下香港岛，嘿，原来是火炮出了问题，活该啊，哈哈，真是老天有眼。”
贺芝儿心里有点不舒服地道：“莫叔，西洋人侵略我大明国土，抢掠杀害我大明百姓，罪不容诛，现在官兵
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