清瘦面黑者便是魏四曾在肃宁胡乱提到的左光斗,字遗直,号浮丘。“幸有大洪兄直谏,皇上震怒,已下令彻查。”
“只怕又是虎头蛇尾。”另一人叫刘一璟,字季晦,也是国子监祭酒。杨涟此次入国子监,也是他的强力举荐。
“若能以此案为锲机,打消天下税监的嚣张气焰,未尝不可。”左光斗道。
刘一璟叹道:“皇上自立税监以来,民众积怨很深,各地都出现民乱。前内阁沈鲤大人及许多御史曾多次谏言停止这一举措,可皇上置之不理。”
“如今沈一贯邪党之流把持朝政,只知顺应皇上意思。我等人言甚微,此事只怕会不了了之。”左光斗道。
杨涟怒道:“国本多年方定,税监之祸越积越深,皇上久不上朝,我大明到底是怎么了?”
“大洪兄也休要急躁,幸有顾先生等前辈开书院讲世理,假以时日,必有成效。”左光斗道。
“不错,我去东林多次,听学者众多,可见天下还是向清者多。”杨涟点头。
三人又谈论许久,忧虑更甚。
一直蹲在墙角的魏四忍不住站起,走到他们旁道:“诸位大人可知什么叫民心所向?”
三人没想到一个乞丐过来问这句,不觉一愣。
“天下之民,莫不是皇上之民。民心所致,便是皇心所致。”魏四说得很快,“你们为何不把民众的意愿激发出来,并让皇上知晓呢?”说完便走。
“甚有道理,敢问尊姓大名。”刘一璟在后道。
“肃宁魏四。”
“季晦兄,一个乞丐所说有何道理。”杨涟不以为然。
“我也觉得很有道理。”左光斗心思一转,道,“两位,若我们写好上言书,再让民众签名,或许能让皇上痛下决心。”
“那就试试。”刘一璟、杨涟点头。
让他们始料不及的是当他们持着上言书来到广宁门时,签名者络绎不绝。百姓踊跃,连许多官员也专程来到签上自己的名字。仅仅三日,足有万人之多。
魏四远远望着这一切,没有喜悦,因为这些与自己无关,无法改变命运。
“魏四老弟,明天起咱们就去收复失地。格老子的,我要好好收拾那帮忘恩负义的龟孙子。”晚上,已康复的宋二刚又起雄心。
魏四苦笑下,道:“都是受苦的命,何必还要相互争斗呢?”
宋二刚摇头,“那不行,这口恶气一定要出。”
“那你
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