物理意义上的废墟。是记忆的废墟——整座城市还在，房子还在，街道还在，但住在里面的人全都不认识自己了。一个老太太站在自家门口，手里拿着钥匙，但不知道怎么开门。一个中年人坐在办公室里，面前摆着他写了二十年的报告，但他一个字都看不懂。一个小孩在学校的操场上，看着课本上的字母，嘴巴张着，但发不出任何声音。
“这是哪里？”奈荣问。
“这是东胜神州的边缘。”曼陀罗说，“四十年前，有一群独苗老鼠从这里经过。它们没有啃建筑，没有啃文物，它们只做了一件事——把所有标注了地址的路牌全部啃掉了。不是路牌本身，是路牌上的文字。一条街、一个区、一座城市——名字被删除之后，那些地方就像被人从地图上抠掉了一样。不是消失了，是‘不再有意义了’。”
奈荣的胸口像被什么东西压住了。
“那些人呢？”她指着画面里那些行尸走肉般的人。
“他们还活着。身体活着，意识活着，但身份死了。他们不记得自己是谁，不记得自己住哪里，不记得自己做过什么。他们的记忆还在，但记忆的地址系统被删了——就像电脑里的文件还在，但文件夹全部被删了。文件还在，但你找不到任何文件了，因为你不记得它们被存在哪里了。”
“所以独苗老鼠不是在删除记忆本身，”奈荣喃喃道，“它们是在删除记忆的索引。”
“对。”曼陀罗说，“而索引，就是你妈卖了三百年的东西。”
奈荣的瞳孔猛地一缩。
“你卖的不是武器——”
“我卖的是索引。”曼陀罗说，“经文、符咒、吠陀、古兰经、圣经、妥拉——这些都是索引。是人类三千年积累的、用来回答‘我是谁’的索引。你信佛，不是因为佛是神，是因为佛提供了一套完整的索引系统，让你知道你的痛苦从哪里来、到哪里去、怎么处理。你信基督，不是因为基督是救世主，是因为基督提供了一套索引系统，让你知道你的罪从哪里来、到哪里去、怎么赎。”
“信仰就是记忆的操作系统。”小E突然开口了。
曼陀罗看向他，眼神里多了一丝三百年来从未有过的东西——尊敬。
“你知道我为什么喜欢你吗？”曼陀罗说，“不是因为你是奈荣的爸爸。是因为你是我见过的、唯一一个不是军火商、但比军火商更懂记忆的人。你的般若空间，就是一套索引系统。三千年鼠族记忆的索引系统，比我的曼陀罗花更精密、更高效、更——”
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