堪舆师再次对视了一眼。探脉鼠和式神老鼠同时调转方向，朝着第三层管网的入口涌去。
空腔清空了。
小E独自蹲在法兰盘上，爪心里那团靛蓝色的光慢慢熄灭。她低头看着自己的爪子——爪心里有一个极淡的金色印记正在渐渐浮现，那是她吞下的那颗金丹留下的痕迹。那印记的形状和她曾经在松本的古书残页背面见过的图案一模一样，是归藏易某一卦的变体。
她把爪子攥紧，站起来，朝着第三层管网的方向跑去。她得在堪舆师和日本巫师找到薛蟠之前先找到殷兰，把那颗等待主人的金丹交到她手里。
第三层排水管网比上层暗得多，没有菌丝覆盖，管壁上是厚厚的陈年污垢，踩上去滑腻腻的。小E跑了大约十分钟，拐过第七个弯道的时候，她看见了殷兰。
殷兰蹲在过滤池旁边的水泥台阶上，正在用一根菌丝线缝自己左前臂上的伤口。她的灰毛缺了好几块，露出的皮肉上有十七八道新愈合的疤，都是浅粉色的、边缘微微凸起的硬结。她的左耳本来就缺了半边，现在右耳也被咬掉了一小块，看上去像一只被狗啃过的灰毛垫子。但她的眼睛还是亮的。黑色的瞳孔里没有畏惧，只有一种像压实的煤块一样的、安静的疲倦。
她抬头看见小E跑过来，爪子停了一下。“你怎么来了？”
“给你送东西。”小E蹲在她面前，把爪心摊开。那颗金丹从她掌心浮起来，金光将过滤池旁边那片污浊的管壁照得像镀了一层蜜。
殷兰盯着那颗金丹看了很久。“这是什么？”
“归藏易。它选了第三个人，选的是你。”
殷兰沉默了一会儿。然后她把菌丝线从自己胳膊上抽出来，伤口已经缝好了，粉色的新肉在金光里微微发亮。“选了我要干什么？”
“混进毒苗鼠里面去。”小E直截了当地说。“你吃了它，你会获得控制枯木色毒素的能力——你会变得像一只毒苗鼠，但你的神志是清醒的。你能从内部瓦解它们的组织，找到那个‘大魔王’到底在哪儿，切断它们的繁殖源。”
“然后呢？”
“然后你回来。活着回来。”
殷兰把金丹接过去了。那颗金丹落在她爪心的时候变成了灰白色——不是枯木色的灰白，是菌丝的灰白，和她左耳那块被毒素感染过又愈合了的伤疤颜色一模一样。金丹融进她的爪心纹路里，像水渗进干土。殷兰的身体微微一震，然后她抬起头来，瞳孔深处多了一层极淡的灰色光晕，像一面蒙了薄雾的镜
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