在四月底，湖广新编各边防军、卫戍军经过一个月的磨合训练，再加上装备了一批由成都运来的盔甲武器，便展开了一次军事行动。
在堵胤锡的调度下，李国英、徐勇各领一镇边防军，在四镇卫戍军的配合下，将盘踞在长江以南的荆州、岳州两府的顺军全部歼灭。
所以，此前顺军在湖广实际只剩下了襄阳、德安、承天三府，以及半个荆州府。
如今襄阳府一失，顺军在湖北能腾挪的地方就更小了。
如果清军继续对李自成穷追猛打，湖北的顺军必定会败亡。
但是···
“李自成如果坚持清庭让阿济格从湖广退军，说不定还能在湖北苟延残喘啊。”
听了这话，朱媺娖道：“清军既然攻下了襄阳，又眼见能灭掉李自成，如何肯放弃？”
郝光明道：“只要多尔衮不犯蠢，就会放手——以清国目前的兵力，即便灭了李自成，他们也守不住湖北。
如果你派军北上，清国要是不调阿济格这支大军回来，恐怕都没有足够兵力抵挡。
到时候，清国在京畿的势力被迫退回关外，阿济格的大军却留在湖广，便有死无生了。”
朱媺娖在大明这边也看着一副湖广地图，道：“如果李自成真能坚持到清军从湖广退兵，以后我们对付他就是了。”
时至今日，朱媺娖已经不再顾忌消灭李自成会影响到归降大明的顺军将士了。
一则，李自成在面对清军、明军时一败再败，恐怕早已失去人心。
二则，她朱媺娖已今非昔比，相信在适应大明新军制度后，那些出自顺军的将领、士卒会很清楚该如何选择。
郝光明也不觉得李自成还能翻起什么风浪，于是直接换了个话题。
“曾英既已克复徐州，黄得功克复凤阳，你之前定下的战略目标便算是初步实现了。
此前你在扬州之战大败十几万清军的消息，经过这么些天也传遍了江南各地。
你是时候回南京继位为帝了——只有这样，才能真正稳固大明人心。
相反，若是你长时间呆在南京之外，不继位，恐怕会让一些人误会你的心思，从而酿出祸乱。”
“你说的对。”朱媺娖点头，起身望向南边，“我是回南京了。”
···
五月八日。
朱媺娖令杨展率领边防军第三镇驻守扬州，御驾于当日出扬州城，沿运河南下。
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