埃及。
开罗。
红黑相间的阿卜拉克宫里，默罕默德·阿里将手中的礼单抵还给太监总管，吩咐道：“派人摸清楚艾哈迈德为法国国王准备了什么礼物，必须确保我们送的价值要超过他一倍。”
那身着华丽服饰的黑人立刻躬身道：“帕夏，代理总督连他的卫队的军饷都拖欠，又能拿出什么礼物来。”
这个艾哈迈德是现任埃及总督胡斯鲁派来的代理人——名义上的埃及统治者。
是的，塞利姆三世还是在两年前，设法给埃及塞了个总督，也就是胡斯鲁·艾哈迈德。
然而，这个光杆总督除了苏丹给他的大印，几乎什么都没带来埃及。
默罕默德·阿里则非常“识相”地将埃及的军政权力都交了出来，包括自己的阿尔巴尼亚军团都接受新总督的调遣。
胡斯鲁起初非常得意，但仅仅三个月之后，他就发现情况不对了。
埃及上下都在眼巴巴地等着他拨款——包括宗教势力的“瓦克夫”捐款、城市的修缮费用，以及马穆鲁克集团的分红，甚至阿尔巴尼亚军团的军饷。
每个月的支出都高达近百万皮亚斯特，也就是十多万英镑。
由于埃及从商人到马穆鲁克都没有把胡斯鲁放在眼里，导致他根本收不上来税，于是只能自己掏腰包贴补。
纵使他以前在康斯坦丁尼耶再能贪污，也顶不住这么巨额的花销。
很快，阿尔巴尼亚军团就因为总督未能及时发军饷，在一个名叫塔希尔的军官带领下，爆发了哗变。
胡斯鲁慌忙调动马穆鲁克骑兵镇压，但马穆鲁克之前被默罕默德·阿里指挥的阿尔巴尼亚军揍过，加上胡斯鲁也欠着他们的钱，所以完全是出工不出力。
不到三天，胡斯鲁便在暴乱军队的威胁下，慌忙逃离的开罗，躲在遥远的达米埃塔继续当总督。但他又担心苏丹会怪罪自己，于是便派心腹艾哈迈德返回开罗，以代理总督的身份和担任德弗特达尔的默罕默德·阿里，以及马穆鲁克势力周旋。
默罕默德·阿里白了那太监一眼：“不要小看任何对手。下次再让我听到你这么说，就不用出现在我面前了。”
那太监吓得慌忙跪伏在地，表示一定仔细调查艾哈迈德的礼单。
就在此时，塔希尔跟随另一名太监快步走了进来，向默罕默德·阿里恭敬行礼，而后兴奋道：“帕夏，刚刚收到的消息，帝国在格鲁吉亚遭到波斯人的伏击，情况危急。”
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