暮色爬上青瓦时，二柱家的木门吱呀一声关上。
秀兰低头往灶台添柴火，火星子溅在她蓝布围裙上，映得脸颊泛红。
二柱局促地搓着手，喉结上下滚动，终于憋出一句：“秀兰，刚刚是我语气太重，对不起！”
他偷偷瞥向妻子的侧脸，见那双哭红的眼睛还泛着水光，心里猛地一揪。想起相亲时，秀兰坐在八仙桌那头，低头喝茶的模样，温婉得像溪边的芦苇。
全村人都说他二柱上辈子积了德，才娶到这么持家的媳妇，可自己竟为了几斤肉冲她发火。
秀兰用袖口擦了擦眼角，嘴角却忍不住上扬：“没事，二柱。以后咱们关起门来过小日子就行。”
灶膛里的火苗噼啪作响，映得她的笑容格外温暖。
二柱突然上前一步，握住她沾着柴灰的手：“秀兰，你放心，以后家里你说了算！要是我不听话，就叫十六叔来骂我！”
这话逗得秀兰“扑哧”笑出声，轻轻捶了他一下：“就会贫嘴！”
二柱挠着头傻笑，心里却暗暗发誓，往后定要把媳妇捧在手心里疼。
远处传来几声犬吠，伴着周家庄此起彼伏的饭香，将这场风波化作生活里的小涟漪。
此时的周益民正坐在河岸边，竹制钓竿微微弯曲，水面泛起细密的波纹。
蝉鸣声里，他盯着浮标，思绪却飘向远方——上午帮秀兰解决家事时，他突然意识到，村民们日子越过越好，可人情世故与生活智慧仍需引导。
“益民！”一声呼喊打断了他的思绪。转头望去，上水村的王村长正踩着沾满泥土的解放鞋，气喘吁吁地穿过芦苇丛。
此人四十出头，浓眉大眼，衬衫袖子高高挽起，露出晒得黝黑的手臂，腰间别着的竹烟斗随着步伐晃悠。
“王村长，稀客啊！”周益民放下鱼竿，起身相迎。
只见王村长额头沁满汗珠，胸前的衣襟洇出大片汗渍，显然是一路疾走而来。
王村长顾不上喘气，开门见山地说：“益民，我们村养鸡场的鸡能出栏了！听说你帮陶家村把鸡卖出好价钱，能不能也帮帮我们？”
他的语气里带着几分急切，又藏着些许忐忑，毕竟在物资紧缺的年代，能卖出高价意味着全村人能多换些粮票、布料。
周益民闻言，心里的石头落了地。
他笑着递过水壶：“我当啥大事呢！没问题！等会儿我给大忠打电话，让他来取样品，送到厂里定价。”
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