一日深夜，薛越被一群凶神恶煞般的追债人堵在了幽暗的巷弄之中，月光稀薄，映照出他苍白而无助的脸庞。
一番挣扎与求饶无果后，他终是遭到了无情的惩罚——双腿被残忍地打断，痛呼声在寂静的夜里显得格外凄厉，却又很快被夜色吞噬。
次日清晨，城郊的难民堆里，多了一抹狼狈不堪的身影。
薛越，这位昔日的皇族贵胄，此刻衣衫褴褛，几乎无法遮掩全身，身上的最后一点遮挡也被贪婪的乞丐们一抢而空。
素灵轻步踏入书房，手中紧握着一份密报，面上带着几分凝重。
向正埋首于案牍之中的萧怀策轻声禀报：“大人，有要事相告，商成音公主已悄然布局，将薛越逐出了京城，其手段之高明，令人叹为观止。”
萧怀策闻言，眉宇间闪过一丝意外，随即淡然一笑，轻轻点头以示知晓，道：“公主此举，倒是雷厉风行，薛越此人，确是该有此劫。”
素灵见状，眸光微转，语气中多了几分忧虑：“大人，属下斗胆一言，近来商成音公主的势力扩张迅猛，不仅朝堂之上名声渐起，连江湖中的暗网也似乎受其操控，其影响力已不容小觑。”
言毕，她微微一顿，似乎在斟酌字句，以更生动地描绘那份潜在的威胁：“公主与她手下的暗网，如同夜色中的幽兰，静谧中藏着锋芒，每一瓣花瓣的轻颤，都可能是风暴的前兆，大人若不加以留意，恐怕日后会成心腹大患。”
萧怀策闻言，目光深邃，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“小小公主，虽有几分智谋，但终究难逃天罗地网，她与她那暗网，不过是棋盘上的棋子，翻云覆雨间，皆在我等掌握之中。”
他轻抚案上的棋盘，仿佛已将一切布局于胸。
继续言道：“不过，你之所言亦非全然无据，商成音既有此等能力，自当谨慎应对，然，我辈行事，讲究的是光明磊落，而非以力压人，待时机成熟，自会以正道服人，让公主明白，真正的力量，不在于暗中的操控，而在于人心的向背。”
素灵闻言，心中暗自佩服萧怀策的胸襟与智慧，躬身行礼道：“大人高瞻远瞩，属下佩服，定当紧随大人步伐，共谋大局。”
可素灵退下的时候眼中嫉妒之色展现的无疑。
另一边陆十四步入书房，步伐稳健，神色中带着几分凝重，轻声禀告于商成音公主：“殿下，属下已查实，那位神秘富商与萧大人麾下的素灵确有微妙关联，似乎在某些生意上有所交集，背后暗流涌
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