曹操笑道：“既入我彀，妙才何须忧虑刘备，将刘备囚于深宅中。等我得胜而归时，再寻机让刘备与荟儿成亲。”
虽说武力谋夺荆州，但曹操却不打算毁约。曹荟与刘备婚约之事，东南士民尽知，他若既毁婚约，又夺了刘备的基业，岂不是将自己置于舆论风波之中。毕竟夺刘备基业尚有天子名义在，以刘备入朝归附为由，尚能搪塞过去。
说着，曹操吩咐道：“公瑾何在？”
“末将在！”
“十二月初一，你与曹仁共为先锋，从濡须口出发，率兵两万先夺长沙郡，进屯益阳县，与关羽隔湘水对峙。曹洪、陈武率兵万人兵讨桂阳，再征零陵郡。而孤率兵三万后至，专击关羽所领兵马。”曹操说道。
六万兵马乃扬州大部兵马，曹操为了夺取荆州，大概是悉出主力。一旦夺取荆州六郡成功，曹操兵力将能膨胀至十余万。而曹操目标是爆兵到十五万以上，方才能与后续南征的唐军有一战之力。
“遵命！”众人纷纷应声道。
曹操既定谋略，为了不让刘备察觉，接下来十余日，曹操与刘备每日宴饮，并让妻子丁氏约见刘备。
丁氏本不满刘备年纪大，然见刘备气度不凡，又是荆州之主，聘娶女儿有利曹操大业，遂答应了婚事。
婚事既被答应，那便开始敲定婚礼日期。刘备急于归荆州，希望能回荆州办婚礼。而曹操故意拖延，将时间订在十二月中旬，需要刘备多停留半月。刘备见无法更改，只得暂时同意曹操的要求。
在刘备在江东逗留之时，曹操点齐兵马出发，直奔荆州杀去。而为了避免被刘备察觉，当曹操离开金陵时，便安排程昱带兵千人监护刘备。
当程昱带兵看护时，刘备率先意识到不妙，赶忙让部下程秉外出打听。
“主公不好了！”
程秉脚步匆匆入堂，说道：“据我探查情况，金陵岸边舟舸齐出，曹操前日便不在金陵。依官府人言，兵马调动频繁，似有大战爆发。”
刘备眉头紧皱，心中暗暗叫苦，说道：“唐军兵马已退数月，今何来大战，莫非~”
“主公担心曹操向荆州用兵？”程秉问道。
刘备点了点头，担忧说道：“曹操不向唐人用兵，唯有向荆州用兵，否则婚事临近之期，曹操岂会轻易离京。更何况你我今被吴人束缚于此，不得远离金陵。”
程秉神情大变，说道：“主公之意，乃是曹操先以婚事诓骗主公至金陵，今趁囚禁主公之时，
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