一处古朴幽静的小院，前后共三进。黄册库房建在里面的一处小山坡上，北面临湖，环境雅致和幽静。真可谓：
“瀛洲咫尺与云齐，岛屿凌空望欲迷。
为贮版图人罕到，只余楼阁夕阳低。”
小院之中，有一株数百年的紫薇老树，虬枝盘曲嶙峋，仿佛是一位饱经沧桑的老者，在向世人叙述着六百多年来黄册库的前世今生。枯黄的叶子，飘落一地，树旁还摆放着几盆芬芳扑鼻的菊花。
黄册库为明朝开国皇帝朱元璋所建，为有效治理国家，在全国范围内实行了赋役黄册制度。为此，他亲自选定玄武湖（时称后湖）作为存放黄册的库址，并在湖心岛上建造黄册库房，存放国家赋役等档案。为彰显黄册的重要性，钦定按五行理论，选定黄色作为黄册封面的颜色，用优质棉纸或丝绢为封面材质，用天然黄檗汁加入明矾、花椒等进行染色，以防虫蛀鼠咬，最后再用棉线穿起，装订成册。
这些黄册里不仅记录着大明王朝的人口数量、家庭户数、每人的生老病死，每一次土地买卖、房屋变更等记录，而且还记录着每家每户承担的徭役以及缴纳的赋税情况，库房之中，除了黄册外，还收贮了鱼鳞图册，以便国家全面审察核实天下田亩，关乎着整个大明王朝的命脉。朱元璋一方面要求各地布政司及直隶府，以及州、县和土地管理衙门将所造的所有黄册，全部送交户部，再由户部转送到该库上架，另一方面将玄武湖划为皇家禁地，并圈占了湖滨的大片土地，设立了界墙、界石，安排专职官吏和军队等负责巡守，平日里除湖泊和库房的管理官吏、查册监生以及调阅黄册的公差外，任何人等都不得擅自进入。不仅如此，为保证黄册库的绝对安全，禁止在岛上点火或生火做饭，晚上不准掌灯。从此之后的260年内，黄册库一共贮藏了大明王朝黄册档案170多万册，成为了大明王朝“四禁之地”之一。
进入展览馆，迎面是一张巨大的《洪武京城图志》镶嵌在墙体上，两旁有一幅诗联：“原是圣朝图籍府，谁云俗客可游观”。
这是一张绘编于明洪武二十九年（1396年）的地图，记载了南京皇城中五大仓库，分别是贮存皇太后、皇后仪仗和皇帝车驾的銮驾库，贮存粮草等军需物资的军储仓，存放全国黄册的黄册库，负责制造火药的火药局和掌管铸钱的宝源局。
展厅的墙体上，有序排列着上百展示版面，展示内容包括天下禁地、湖祭文化、黄册来演、册库经费、册库防卫、册库逸闻、黄册制度等。除传统的图文展示外，
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