尸体我已利落地处理掉了，如果事发，可以全往我身上推，至于现在？”
要如何保住心上人的名节呢，只有一个办法，那就是自己来承担这一切。杰罗姆仓皇出逃，老头迅即报了案，声称有名陌生男子闯进家里纠缠丽姬娅，他正巧撞见打算干预，却被他推下楼去，跌了个鼻青眼肿。那人见自己闯下大祸，因而窜走。几天后，警员在奥尔巴尼往南16英里处缉拿到凶犯，遭起诉后被判五年，送进了亚特兰大美国南方监狱。
出来后的杰罗姆没再继续打听丽姬娅的讯息，只是通过神甫多米尼克和鞋匠何塞，接济住在养老院里的标本师。他改头换面更名叫英格拉姆，几年后，以此在铁路局谋得一份工作，往返于桃树角至石岭间的路段。有一天，他偶然在火车停靠地鸣车站时，远远瞧见一条熟悉的身影，那是令自己神魂颠倒的丽姬娅，她不知何时又混回了佐治亚，并改了名叫凯丽。
很快，他就查清了丽姬娅的身份，她在宾州认识了新女伴，经她介绍来矿山当财务，当被人问起，她则谎称自己老家在南卡，因铁路段钱好赚所以头一回来佐治亚。
英格拉姆感到既惊又喜，工作上的便利，可以让他总能见到丽姬娅，而又因过去种种，他再也不敢露面，生怕她撞见又会逃得远远。于是便成了个躲在暗处裁切字条的求爱者。他很清楚自己永远得不到丽姬娅的爱，只想用匿名信的方式期盼等来回信，据说这个新来的女财务人缘很好，拥有许多追慕者，只要收到信，不论婉拒还是其他，她必然会写回信。
漫长的岁月里他发了无计其数的信，仅仅只收到三封回信，也许该送她礼物，那么多矿工都会投其所好，英格拉姆认为自己也应该这么做。直至自己花光积蓄，寄给她一只女士金表，对方才剪了自己一缕金发作为回赠。见事情有了好的开端，英格拉姆开始想入非非。
然而残酷的事紧接着发生，由于来矿山讨生活的人越来越多，有人在此开了家小赌场，注资的小老板与财务女一见倾心，两人很快陷入热恋。不论他再送什么，都不会等来回信。
“连老子从小到大都没碰过的天鹅肉，怎能便宜你这只蛤蟆？”英格拉姆恨恨地想。他利用工作方便，多次偷看财务女与这个叫格兰特的家伙之间密信，甚至为了阻止她外出幽会故意在附近放了把火，以此延误丽姬娅的行程。他漫步在夜风之中，咬牙切齿道：“老子一定要变得十分富有，要比肖更有钱！如此才能配得上你。”
时来运转，八个月后，因黑枫隧道小塌方，英格拉姆发现
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