齐吟霜的尸身离奇失踪后，东宫的宫女内监基本上被换了一遍，至于那些被换下的人去了哪里，无人知晓。
紧接着，宫中宣布太子侧妃齐氏染病薨逝，老皇帝下旨厚葬。
在这期间，弹劾太子的奏章就没断过，甚至提出了易储之说。老皇帝的身体每况日下，看着那些奏章更是气得吐血。
十一月，晋王独孤彻领五千精兵深入北原，火烧敌军后方补给，王军士气大增，顺势收复五座城池，杀敌三万人。
喜讯传回京师，朝中便有人上书请求废太子独孤衡，改立晋王独孤彻。老皇帝看完之后全部压在了御书房的书架下面。
随着独孤彻班师回朝的消息传回京城，立晋王为太子的呼声更甚。老皇帝无可奈何，还是想尽办法的压制舆论，企图用自己最后的威信来完成皇权的平稳交接。
晋王独孤彻班师回朝前夕，临近产期的晋王妃在从护国寺回府的途中被人劫走。老皇帝下令封锁城门，全城秘密搜捕。
独孤彻才到城门口，就看到府中的老仆匆匆赶来，满怀期待的他得到的却是即将临盆的爱妻下落不明的消息。暴怒的独孤彻连盔甲都没换下，便带人前往晋王妃失踪的路段进行查勘。
出发前，独孤彻就担心过晋王妃身怀六甲会受前方战事影响，所以特意派了信得过的人贴身护卫，不让其他人把前线战报告知她，好让她安心养胎。没想到晋王妃得不到确切的消息，反而更担心丈夫的安危，八个多月了非要闹着去护国寺进香祈福，这才让心怀不轨之人钻了空子。
这边，独孤彻还在四处搜索爱妻的踪迹。那边，宫中却宣布老皇帝病危，让三品以上的官员全部入宫祈福。
晋王已归朝，三品大员们不疑有他，马不停蹄进了宫。然而他们前脚刚入宫，立马就被不知道从哪里来的禁卫一一制服，关在泰安殿里。等他们反应过来，才知道是太子要逼宫。
自知穷途末路的太子被禁足了三个月，身边的亲信也被陆续调离，早就已经按捺不住。朝臣的弹劾，晋王的赫赫战功及平安回归都是对他的威胁和挑衅。在太子妃的怂恿和太子妃母家高氏一族的暗中支持下，他们借着老皇帝病重私自调兵入宫，决定放手一搏。
他们先是抓了晋王妃，借此牵制晋王独孤彻，制止他入宫面圣。随后占领皇宫，一边逼迫老皇帝交出印玺，一边下令对晋王赶尽杀绝。再后来又假传圣旨传三品大员入宫，企图谋朝篡位。
这一番谋划，原本天衣无缝，万无一失，但
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