吕芳压低声音:“禀皇爷,是”
嘉靖帝道:“大声些说!”
吕芳只得扯着嗓子,高声道:“禀皇爷,赵文华赵部堂牵扯其中。”
赵文华瑟瑟发抖,他想要辩解,却因深入骨髓的恐惧说不出一句话。
嘉靖帝问:“哦?咱们这位赵部堂从军费中贪污了多少银子?”
吕芳答:“共计十万四千两。有六位被革职查办的九边官员的口供,但尚未有实证。”
嘉靖帝道:“赵文华,你还有何话说?”
赵文华从嗓子眼里挤出苍蝇似的声音:“臣冤枉。”
嘉靖帝道:“没有实证,朕先不定你的罪。你滚回家去,戴罪候审吧!”
赵文华心惊担颤,两腿发软,已经走不动路。吕芳吩咐两名小宦,好容易才将赵文华搀出了永寿宫。
倒了血霉的赵文华失魂落魄的进了官轿。他都不知道自己是如何回府的。
戴罪候审这四个字,几乎决定了他的官途就此戛然而止。
赵文华打小有个毛病,一着急就肚子痛。
某年一个道士来了赵府,给了他一个偏方。腹痛之时,可卧于小舟。半个时辰便能止痛。
赵文华为此在府邸后院开凿了一个小湖,方便卧舟止痛。
赵家管家将赵文华搀扶到了小舟上。划着小舟来到了小湖的中央。
夜风一吹,小舟摇曳。照之前的经验,他的腹痛半个时辰就能止住。
然而半个时辰过去了,他的小腹似有哪吒闹海。疼的他脸色苍白,哀嚎不断。
管家问:“老爷,要不要上岸给你寻大夫?”
赵文华没有说话,发了疯似的用手去揉肚子。力道之大,宛如一个受了丈夫气的经年老厨娘在揉面团。
管家失声大喊:“老爷,不要再揉了。”
话音刚落,只听得“噗嗤”一声,赵文华的腹部鲜血横流。
管家连忙上前,摇了摇赵文华的肩膀:“老爷,老爷!”
赵文华没有回答。
管家用手一探赵文华的鼻息,哪里还有呼吸?好家伙,大明工部尚书揉肚子,硬生生把自己给揉死了!
《明史》载:“文华故病蛊,及遭谴卧舟中,意邑邑不自聊,一夕手扪其腹,腹裂,脏腑出。遂死。”
赵文华,嘉靖八年进士。为官颇有贪名。然其有识人用人之明。浙直总督胡宗宪、凤阳巡抚唐顺之,皆由文华引荐于严嵩。
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