简明孝略作思考后，走进屋内坐在案前，拿起纸笔写了两封信。一封给李性忠，命他速速进入湖广牵制张献忠；另一封则给李定国，料定他看后必会投降。他的笔迹遒劲有力，仿佛每一个字都蕴含着他对国家和民族的深情厚意。
张志瑜惊讶又欣喜地问：“信中写了什么？”
“别问，有些事不知道反而更好。”简明孝的语气中充满了神秘和深邃。他知道，有些事情是不需要说出来的，只需要用心去感受和理解。
张志瑜离开后，简明孝又写了一封密信给林小风。处理完这些事务后，他长长地舒了一口气。朝中的事情暂时告一段落，他可以专心应对眼前的战事了。这场战斗至关重要，胜则掌握战略主动权，败则全局陷入被动。他深知自己的责任重大，不敢有丝毫的懈怠。
二十二日，李自成与张献忠的联军兵临承天府城下。就在大战一触即发之际，简明孝收到了一个惊人的消息：南直隶的秋闱考试中，考生们竟然罢考了！这一举动在南京朝廷引起了轩然大波。虽然朝堂的混乱暂时还没有影响到军事行动，但考生们的胆大包天竟然敢堵住六部衙门的大门，导致户部、兵部等关键部门陷入瘫痪，军饷、粮草的供应都受到了严重阻碍。
马万年看完密信后脸色苍白如纸：“奶奶，我们难道真的没有援军了吗？”他的声音中带着一丝颤抖和绝望。他知道，如果没有援军的话，他们将面临着一场生死存亡的战斗。
简明孝沉默不语，他的眼神中透露出一种坚定和决绝。他知道，无论有没有援军，他们都必须坚持下去。因为他们的身后是千千万万的百姓和家园，他们不能退缩也不能放弃。他缓缓抬起头望向天空，仿佛在那里寻找着某种力量和信念。然后他的目光又落在了马万年的身上，用一种坚定而有力的声音说道：“我们还有的，是我们的勇气和决心。只要我们有这两样东西在，就没有什么可以打败我们！”他的声音在庭院中回荡着，仿佛给每一个人都注入了一股无穷的力量和信念。
十五天前，也就是八月初七那天，秋日的阳光斜洒在扬州城的青砖黛瓦上，给这座古城平添了几分沉稳与庄重。眼瞅着秋闱考试的日子越来越近，内阁的头儿李邦华大人，却在这紧要关头，只在扬州匆匆待了一天，便急着坐船去应天府了。他的行色匆匆，仿佛连扬州的秋风都追赶不上他的步伐。
李邦华，这位在内阁中举足轻重的大人物，他的形象总是那么威严而深沉，眉宇间透露出一股不容置疑的权威。他身穿一袭深蓝
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