朱贵便向西门庆杨林苦笑道：“这厮，却不象个小孩子的脾气？”
西门庆笑道：“朱贵哥哥说得是，铁牛大哥最敬服公明哥哥，今日公明哥哥令他受了委屈，他自然要使使小性子，生出些事來，却让公明哥哥心里惊上一惊。”
朱贵拍着腿道：“宋江哥哥心里惊上一惊，倒也有限，只可怜我这两条腿，却不知上辈子作了甚么孽，这辈子要为了这铁牛辛苦奔波！”
众人都笑。朱富便摆布些酒菜來，歉然道：“我哥哥倒也罢了。只是这些村味儿，忒也不成个敬意，委屈了西门庆哥哥和杨林哥哥，心上实实的过意不去！”
西门庆和杨林都道：“朱富兄弟哪里的话！”当下尊西门庆坐了主位，杨林对面相陪，朱家兄弟分左右坐了，大家斟起酒來。
酒过三巡，西门庆便道：“朱富兄弟几句话工夫，便判断出朱贵哥哥此次回乡，是为了铁牛大哥而來，心思果然灵动！”
朱富却叹道：“四泉哥哥谬赞了！小弟是开酒店的，砌起七星灶，锅盏盛三江。來的全是客，全凭嘴一张，若欠少了察颜观色的本事，哪里能赚得养身的辛苦钱？”
西门庆听了诧异道：“兄弟酒店这地势，正处交通冲要之处，人來人往，也不愁混不出一个小康來。怎的听兄弟这话中之意，竟然有养不活自己的意思？”
朱富便把酒碗往桌上一墩，大声道：“不瞒……”向酒店窗外看了一眼，又小声道：“不瞒四泉哥哥，若是在前些年，当今的官家刚继位的时候，朝廷里的贪官还少些，小弟这日子虽苦，倒还过得去。这几年却了不得！那朝中的贪官一个接一个往外放，全天下都被这些蝗虫占满了，啃的还不都是咱老百姓的口粮？小弟这生意，也是一天不如一天，若不是小弟店里还有好几个火家指着这酒店糊口，小弟这酒店啊！也早关门多时了！”
杨林在旁边听着，插嘴道：“朱富兄弟，在下说一句不中听的话，你听了却不要生气。”
朱富赶紧道：“杨林哥哥担的是甚么心？自家弟兄，有话请说便是！”
杨林便道：“我适才听朱贵哥哥说，兄弟你是本县都头李云的徒弟？既然你师傅是一县的都头，那官面儿上的好处还少得了吗？你只要放软了身段，寻到衙门里，在他面前嘻哈嘻哈，也不愁不成个富户----你看天下多少有钱人，不都是这么发起來的吗？”
朱富听着，便把筷子一放，正色道：“杨林哥哥，你说这话，是看轻了小弟的为人了！小弟虽然出身不高，就是
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