。你在这里做什么?”
“我们离我的城市很近。我想，也许这个咒语是一个威胁，打算在我接近目标时毁灭我。”
“是吗?”你说的这个目标是什么?”
“我需要继续控制一个城市20年，才能被正式承认为城市主人。这样我就可以利用协议中的漏洞来规避对我的执行令。”
“啊，我明白了。”
评判女王控制的目光渐渐消失，我再次成为世界上最杰出的茶会的尊贵客人。她喝了一小口，接着说:
“如果你不是代表你的主人来的，那么我们就不是敌人。你发现我正处在一个非常奇怪的时刻，小家伙。你叫什么名字?”
“阿丽亚娜”。
“阿丽亚娜,mhh。一个老名字。无论如何，我发现自己被这个沉闷的任务占据了，直到夏至结束，我才有心情娱乐。我已经很久没有为了谈话而说话了。我想你有问题吧?”
“是的!”我脱口而出:“很多!”
她的表情变得耐心和理解，就像一个老师对一个感兴趣的学生。
“问。”
“我们是什么?”
塞弥拉弥斯愣了一会儿，然后高兴地笑了起来。这声音就像风中的钟声，飘渺而悦耳。
“啊，是的，我明白你为什么那么抗拒我了。真的，你的头脑很特别，小家伙。那好吧，让我给你讲个故事。我相信它会满足你的好奇心，没有比这更好的打发时间的方式了。嗯哼。”
王后坐得更直了，她的黑眼睛使我着迷。渐渐地，我周围的世界消失了，直到我能感觉到脚下温暖的沙子，灼热的石头和香料的气味，以及人类在时间之初的喧嚣，在理性和启蒙使人类成为世界中心之前。
“大约三千年前，两条河流之间有一块土地，那里的城邦像沙漠中的玫瑰一样生长。他们要么繁荣起来成为帝国，要么被洗劫和统治，但最终，他们都会灭亡，把舞台留给别人。我出生在这样一个王国。
“那是一个魔法不被隐藏的时代。这是所有统治者梦寐以求的又一件威严的工具，因为只有那些得到神的青睐的人才能行使这样的祝福。当我十二岁的时候，我展示了这种魔法，并用它杀死了我的父亲。
“我没有被处死，而是嫁给了尼诺斯国王，成为他的第三任妻子。他十八岁，需要有天赋的人的支持来确保他的统治和他的家族。三年后，我生下了儿子尼拉里。他是我唯一成年的男孩。其他人都被暗杀了。
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