五爷爷发火，龙在田也不敢违命，只能赌气把木杖扔在地上。
老人家走上来，捡起衣服让龙小川穿上：“犯了错不要紧，可以改，怕的是一错再错，执迷不悟。”
龙小川眼神中带着倔强：“五爷爷，谢谢您的好意，我愿意接受惩罚。”
“你懂个屁，你以为我是说的你犯了错？我是说你阿爸执迷不悟，一错再错！你想想看，你爹把你打坏了，谁替雷寨去参加篮球比赛啊？我可是听说了你回村的想法，这个篮球赛很重要，你给我好好打，戴罪立功！”
五爷爷笑着打发兄妹俩先走，自己要和龙在田好好谈一谈。
两人对坐在祠堂的天井下，龙在田垂头丧气：“五叔，您这样做，我没法和寨子里的人交代了。”
“都是自己人，谁会幸灾乐祸看你把小川打坏？你去把外面的事情处理好，就是对寨子最好的交代！”
“哎，”龙在田点头，多少算是给自己找了个台阶。
他拿出烟袋锅子往里面填烟叶，又请教：“我去雨村该怎么做？”
五爷爷干笑一声：“无非是丢点面子罢了，你这把年纪了还看不开？”
“我这面子能值几个钱，我还是担心石振兴狮子大开口，损害咱们寨子的利益。”
“为了寨子的将来，做些权衡取舍也是可以理解的。只要不是越过底线的利益条件，你尽管接受了就是，家里有我替你安抚，没人说闲话。”
这话是一颗定心丸，意味着充足的信任和更低的底线。
龙在田感激地应了一声，把装好的烟袋递过来。
五爷爷没接：“我听说一个人啊，这辈子能抽的烟是有数的，早抽完早走。我还想留着这口多活几年。你也少抽点吧，小川还年轻，寨子里离不了你。”
龙在田很听话，马上把旱烟袋收了起来。
离开祠堂，他先回家拿了两个10L的白塑料方桶，打满了自家酿的苞谷烧酒，前往雨村走一遭。
这注定是一场蒙羞的行程。
龙在田在村口歇了一会儿，低头快步一口气直奔村委大院，却被值班者告知：“石书记家里有事，请事假了。”
他知道石振兴是故意刁难，倘若是十年前的自己，肯定就赌气回去了，要是放在二十年前，他压根都不会跑这一趟。
但如今的自己已经到了知天命的年纪，不得不为儿子和雷寨考虑，被迫向世仇的石家低头。
他梗着脖子去石振兴
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