的坚毅，一字一句道。
大唐直接控制的地盘相较于汉朝有所不足，例如：西南没有控制金沙江以西，辽东之地仅限于辽河以东，东南沿海没有控制流求，西域只控制了一个吐鲁番盆地，就连河套平原都没有完全纳入统治中。
河套平原指的阴山以南的黄河冲积平原，西到贺兰山，东至呼和浩特以东，北到狼山、大青山、南界鄂尔多斯高原。
历来为漠南军事要地，北通塞外，南临关中，西邻甘凉，东连幽燕，为长安北方藩篱，幽燕翼侧屏障，土壤肥沃，灌溉便利，气候条件优越，一度被誉为塞上江南。
这片地区分为前套平原、后套平原、西套平庸，前套平原主要指大青山以南，南北朝时称‘敕勒川’，即后世呼和浩特所在。
后套平原指狼山以南，乌拉山以西至巴彦高勒的平原，后世巴彦淖尔、乌梁素海所在。
西套通常指的是银川平原，同青铜峡以南的中卫平原合称宁夏平原。
前隋在前套设立了五原郡，在后套设立了定襄郡，在西套设立了灵武郡，大唐改郡为州，五原郡成了丰州，灵武郡成了灵州，定襄郡所在的定襄城被李世民大手一挥，直接送给了东突厥当王庭所在。
事实上，大唐在贞观年间实行的策略并非直接冲突，而是间接冲突，东突厥的存在就是为了避免唐军正面同薛延陀发生冲突，或者说需要东突厥作为仆从军，监视及充当缓冲地带。
这样的策略在早期非常有效的避免了大唐四面树敌，可随着时间的发展，薛延陀、西突厥、吐蕃、高句丽变得越来越强大，大唐反而因为这样的缓冲地带失去了对四夷的警惕心。
吐谷浑、东突厥不再是阻隔，反而成为了吐蕃、薛延陀发展壮大的便利条件。
没有人比李承乾更清楚大漠、草原的特殊地位，更没有人知道大唐未来要面对的敌人有多么强大。
这还得多亏了天可汗李世民的豪爽、大方，文成公主进藏为吐蕃带去了文化典籍、生产技术，100种治病药方、4种医学论著、5种诊断法5种、6种医疗器械、多种谷物和蔬菜种子。
一旦吐蕃消化了这些东西，直接从一个松散的奴隶制联盟进入到封建帝国阶段，成为青藏高原有史以来最为强大的政权，不仅压迫东亚，还压迫着南亚、中亚。
到那时，大唐想要制住吐蕃这头来自雪原的恶狼可就难了。
只有趁着现在的机会，一举打垮薛延陀，征服草原，聚拢草原实力，西可威胁西突厥
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