这天早上，户部衙门。
王遴从轿子钻出来，一脸的气急败坏。
看门的小吏看到他，连忙上千。
“佥御史王老爷，你这是？”
“高尚书在吗？”
“在跟各司郎中、员外郎开会呢。”
王遴闷着头往里走，“你们去个人，跟高尚书说一声，说老夫找他。”
“是，王老爷请偏厅稍坐。”
过了一会，高拱提着前襟，匆匆走了进来。
“怎么了继津？”
王遴脸色铁青，“今儿早上司礼监明发的诏书，新郑公看了吗？”
“还没来得及看。高某正在跟各司郎中、员外郎议事，厘理部里的事。
“今儿早上司礼监明发的诏书，说偏居江西原籍的严嵩，近日上疏，言及往年，为报私仇，先后构陷冤枉夏言、杨继盛等十二人，蒙蔽先皇，铸成大错现在良心发现，故而上疏，向皇上请罪。并请为夏言、杨继盛等人平反追封。”
刚坐下来的高拱大吃一惊，长长的胡子乱飞。
“.诏书里为杨继盛等人平反，追授夏言上柱国、太子少师、吏部尚书，赠谥号文愍，赐祭葬.追授杨继盛太常寺卿，赠谥号忠愍。其余十人追封不一”
高拱脸色也变得铁青，气急败坏。
“严嵩老贼，他作恶一辈子，要死了怎么会良心发现啊！继津，诏书有没有说如此严惩严嵩？”
“有说，说严嵩此举，罪不可赦，只是念及年过八十，又是先皇老臣，故着褫夺一切官阶，贬为庶民。”
“什么？严嵩还有官阶可夺？”
“唉，我查过，当年先皇贬斥严嵩的旨意，直说叫其致仕回乡。按照我朝律制，官员致仕，留阶不除，年七十者，还进一阶。”
严嵩因为其子严世蕃牵连，被从尚书、少师、华盖殿大学士降阶为礼部侍郎，留用内阁。致仕留阶，那就是还能以礼部侍郎官阶致仕。
他都八十多岁了，照例进一阶致仕，居然还能享受尚书待遇！
想到这里，高拱马上明悟到。
这件事，摆明了就是先皇和太子事先留了一手，就为了今天之事。
偏偏在今天一早颂布此诏书，肯定是得知前两日自己召集故友门生商议，定下此事。
自己与故友门生原本要以为杨继盛平反之事为开头，挟天下大势，先斩严嵩，再清查严党余孽，去皮见骨，清算胡宗宪等人。
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